Un réacteur gréco-américain transforme l'alcool en hydrogène
Des chercheurs grecs et américains ont mis au point un réacteur capable de produire de l'hydrogène à partir d'éthanol. Originaires des universités de Patras et du Minnesota, les scientifiques estiment que ce réacteur constitue une avancée importante vers l'économie de l'hydrogène. Il peut être utilisé dans de petites piles à combustibles capables de générer suffisamment d'hydrogène pour obtenir 350 watts-heures d'électricité. Les piles à combustibles brûlent l'hydrogène afin de produire de l'électricité, le seul sous-produit obtenu étant de l'eau. Néanmoins, une grande partie de l'hydrogène utilisé dans les piles à combustibles est produit à partir de gaz naturel, ce qui signifie que l'énergie n'est pas propre. Par contre, l'éthanol est facilement disponible et pourrait constituer une source efficace d'énergie renouvelable. L'équipe est convaincue que le réacteur sera capable de produire cinq molécules d'hydrogène pour une molécule d'éthanol dès que le processus aura été affiné. L'électricité produite par ce biais ne coûte que 0,03 euro par kilowatt-heure, d'après les partenaires grecs et américains, et les premières applications pourraient concerner de petits appareils portables sans fil.
Pays
Grèce, États-Unis