Une étude met en garde contre les tensions entre mobilité des chercheurs et croissance scientifique équilibrée
Selon les conclusions d'une étude sur la mobilité scientifique en Europe réalisée par une équipe de l'université de Leeds, les politiques de l'UE visant à promouvoir la libre circulation des chercheurs, si elles ne sont pas maîtrisées, pourraient réduire les capacités régénératrices des régions les plus faibles. Baptisée MOBEX (mobilité et excellence sur les marchés de l'emploi: la question de la croissance équilibrée), cette étude a été financée par le Conseil britannique de la recherche économique et sociale. Elle avait pour objectif d'étudier le rapport entre mobilité humaine et excellence scientifique. Cette recherche s'est muée en longue étude empirique examinant la circulation des scientifiques entre l'Italie et le Royaume-Uni. Le rapport explique que la décision de se focaliser sur ces deux pays a été prise parce que " l'Italie est un pays donateur important dans l'UE et le Royaume-Uni un pays bénéficiaire clé. " Les données ont été recueillies à travers des analyses politiques et juridiques, des questionnaires envoyés par courrier électronique, et des interviews qualitatives de scientifiques au Royaume-Uni et en Italie. Le rapport affirme que la recherche " a souligné l'importance de la mobilité scientifique pour les régions bénéficiaires, pas simplement dans le contexte de la pénurie de compétences [...] mais aussi dans la promotion de la " culture internationale " au sein de laquelle la science prospère et la connaissance est transférée. " Dirigée par le professeur Louise Ackers, l'équipe a conclu que les scientifiques étrangers considéraient le Royaume-Uni comme un pays où l'on désire travailler en raison de sa réputation d'excellence scientifique ainsi que de la perception selon laquelle le marché de l'emploi scientifique y est relativement ouvert, transparent, méritocratique et, partant, international. " Ce n'est pas toujours le cas dans d'autres pays, où le sous-financement, le favoritisme et le protectionnisme peuvent décider de ceux qui héritent des meilleurs emplois ", a précisé le professeur Ackers. Le flux de scientifiques entre l'Italie et d'autres parties de l'Europe est devenu un sujet d'inquiétude pour les décideurs nationaux. Sonia Morano-Foadi, membre italienne de l'équipe de l'université de Leeds, attribue partiellement ce phénomène aux " barons ", des professeurs qui " arrangeraient des accords " sur le marché de l'emploi universitaire et obligeraient souvent les scientifiques à travailler jusqu'à deux ans sans salaire pour les faire progresser. Le rapport déclare en outre que " l'absence de lien clair entre l'excellence scientifique et l'avancement de carrière entraîne non seulement l'hémorragie du talent scientifique italien, mais aussi l'incapacité à attirer les experts de l'étranger. " Quant au Royaume-Uni, l'équipe attire l'attention sur le fait que les décideurs se focalisent trop sur la fuite des cerveaux vers les États-Unis sans reconnaître l'importance des flux de scientifiques venant au Royaume-Uni en provenance d'autres parties de l'UE. " Pour le Royaume-Uni, le fait de ne pas admettre cette situation de façon explicite et de ne pas y réagir dans le contexte de l'élargissement pourrait placer le pays en position de désavantage concurrentiel. " À ce propos, l'équipe a déjà entamé un nouveau travail de recherche visant à évaluer l'incidence de l'élargissement sur les marchés de l'emploi scientifique. Les premières constatations donnent à penser que l'Allemagne et l'Autriche constituent actuellement le premier choix pour une grande partie des étudiants les plus brillants d'Europe centrale et orientale, tandis que le Royaume-Uni a tendance à " se reposer sur ses lauriers, fort de son image d'aimant le plus puissant pour les meilleurs éléments scientifiques. " Tirant des conclusions de l'étude MOBEX, le professeur Ackers nous avertit toutefois que les politiques communautaires conçues pour promouvoir les centres d'excellence et ainsi encourager le développement des compétences et le transfert de connaissances pourraient être en opposition avec l'objectif de création d'une croissance équilibrée en Europe. " La circulation des talents scientifiques ne constitue pas en soi une fuite des cerveaux. Les problèmes apparaissent lorsque le taux de retour [vers le pays d'origine] est très bas et quand un pays ou une région ne parvient pas à attirer des talents scientifiques de l'étranger. C'est alors que les régions les plus faibles pourraient avoir du mal à se régénérer ", a déclaré le professeur Ackers.
Pays
Italie, Royaume-Uni