Gli USA rispondono alle critiche rivolte alla propria politica per la ricerca sulle cellule staminali
In seguito ai segnali di un aumentato sostegno della ricerca sulle cellule staminali embrionali negli USA, il National Institutes of Health (NIH) ha emesso una dichiarazione che riconosce che linee supplementari di cellule staminali embrionali potrebbero dare impulso alla ricerca scientifica. Tuttavia, la lettera, inviata ai 206 membri del Parlamento che hanno esercitato pressioni su George Bush affinché modificasse la sua linea politica sulle cellule staminali, ha difeso la politica federale affermando che la ricerca può essere condotta anche con le restrizioni attuate da Bush. Nell'agosto del 2001, Bush ha emesso un ordine esecutivo che limitava le sovvenzioni federali per la ricerca sulle cellule staminali embrionali, sovvenzioni destinate a un esiguo numero di linee già esistenti. Il denaro del governo, ha affermato, non può essere utilizzato per distruggere embrioni per la creazione di nuove linee. Negli ultimi mesi, tuttavia, questa politica è stata sempre più oggetto di critiche e i ricercatori statunitensi nel settore delle cellule staminali hanno affermato che la politica attuata ha rallentato il progresso scientifico. Ecco cosa ha affermato il Dott. Elias Zerhouni, direttore dell'NIH, nella sua lettera: "Oggi, molte delle ricerche basilari che devono essere effettuate sono supportate dalle sovvenzioni federali stanziate dalla politica del Presidente. [...] È corretto affermare che dal punto di vista prettamente scientifico, un maggior numero di linee cellulari può velocizzare alcuni settori della ricerca sulle cellule staminali embrionali dell'uomo, mentre la politica del presidente afferma che i fondi federali non possono sancire un'ulteriore distruzione di embrioni umani in cui è insita una potenziale vita". I sostenitori della ricerca sulle cellule staminali embrionali hanno riconosciuto che la ricerca su un maggior numero di linee di cellule staminali potrebbe dare impulso alla scienza, considerandola un'indicazione valida per revisionare l'attuale politica. Questo assunto smonta l'argomentazione scientifica di Bush che afferma che la linea attuale è sufficiente e rende palese che la sua opposizione si basa su motivi morali. Larry Soler della Juvenile Diabetes Research Foundation ha descritto la lettera come un "momento di svolta" perché per la prima volta l'amministrazione americana ha ammesso che la propria politica potrebbe ostacolare lo sviluppo scientifico. "Non è certamente un cambiamento della politica", ha affermato Michael Castle che conduce la battaglia in seno al Parlamento per modificare la politica presidenziale. "La ritengo un invito per nuove discussioni. [...] Spero che la lettera del Dott. Zerhouni segnali una volontà da parte della Casa Bianca di lavorare con noi per promuovere una politica in cui il governo federale aiuti ad accelerare la ricerca sulle cellule staminali e non limitarla" ha affermato Castle in una dichiarazione.
Paesi
Stati Uniti