Il Consiglio della competitività afferma che inadeguati finanziamenti per R&S e innovazione possono comportare serie conseguenze per l'UE.
Il 17 maggio, gli interventi di apertura del Consiglio della competitività dell'UE si sono focalizzati su come aumentare la competitività e l'innovazione dell'Europa. Il Consiglio ha esortato la Commissione e gli Stati membri ad attuare politiche e provvedimenti, che includano possibilmente anche partenariati tra il settore pubblico e quello privato, che promuovano l'innovazione e stimolino gli investimenti privati nella ricerca. I Ministri hanno inoltre discusso iniziative atte a rafforzare l'eccellenza nella ricerca pubblica, ad aumentare la disponibilità di risorse umane preparate e a consentire l'interazione tra imprese ed università. I Ministri hanno preso atto della visione della Commissione che allo stadio attuale non vi sono prove che all'interno dell'UE sia in atto una deindustrializzazione, sottolineando l'importanza di evitare un atteggiamento compiacente. L'insufficiente innovazione e inadeguati investimenti nella ricerca e sviluppo (R&S), insieme alla debole crescita della produttività, sono situazioni che, "se sostenute, minano la competitività dell'industria con gravi conseguenze per l'UE", affermano le conclusioni provvisorie del Consiglio. I Ministri concordano nell'affermare che azioni volte a promuovere la competitività, l'innovazione, lo spirito imprenditoriale, la ricerca e la creazione di piccole imprese siano diventate "imperative". Per garantire il successo in tutti questi settori e per raggiungere gli obiettivi di crescita sostenibile presentati a Lisbona, i rappresentanti degli Stati membri concordano che sia necessario adottare un approccio politico integrato. Il Consiglio ha identificato le scienze biologiche e la biotecnologia come "importanti per lo sviluppo di un'economia basata sulla conoscenza e come chiave per lanciare tecnologie per i futuri sviluppi e innovazioni industriali". I Ministri hanno sottolineato varie aree prioritarie che devono essere tenute in grande considerazione per garantire l'implementazione della Strategia dell'UE per le scienze biologiche e la biotecnologia: rafforzare la collaborazione tra Stati membri e la Commissione, attuare una gestione efficace, condurre un dialogo continuo tra tutte le parti interessate e impegno nel perseguire la strategie dell'UE. Il Consiglio ha inoltre discusso su una "migliore regolamentazione" e la proposta REACH su un nuovo quadro normativo europeo per i prodotti chimici. Il Consiglio ha invitato il Regno Unito a iniziare il dibattito, il prima possibile, sulle alternative alla proposta della Commissione, vale a dire un sistema "una sostanza - un'approvazione". Il Consiglio della competitività continuerà le discussioni su REACH tenendo conto delle proposte che scaturiranno dal Consiglio sull'ambiente in giugno.