Annunciata la creazione di un centro di eccellenza europeo per la biologia strutturale
A Grenoble, in Francia, sta per essere costruito un nuovo centro di eccellenza europeo per la biologia strutturale, che condurrà ricerche fondamentali destinate a migliorare la salute umana. La nuova struttura sarà sviluppata dal PSB (Partenariato per la biologia strutturale), tra i cui membri figurano tre istituti leader a livello europeo: l'EMBL (European Molecular Biology Laboratory), l'ESRF (Laboratorio europeo delle radiazioni da sincrotrone) e l'ILL (Institut Laue-Langevin). Il centro di eccellenza riunirà tutte le strutture e il know-how necessari per creare, purificare e studiare migliaia di proteine implicate nei processi della vita. Oltre 60 tra scienziati, ingegneri e tecnici di tutti gli istituti aderenti al PSB lavoreranno nel centro. Concentrandosi sulla ricerca multidisciplinare con l'uso di tecniche di punta automatizzate, l'edificio ospiterà importanti infrastrutture, come i servizi di classificazione del deuterio biologico, ed una nuova beamline a stazione duale per la cristallografia macromolecolare. Stephen Cusack, direttore dell'EMBL Grenoble e attuale presidente del PSB, ha dichiarato: 'Per approfondire i processi biologici fondamentali, o per accelerare lo sviluppo di nuovi antibiotici o di farmaci per i tumori, è assolutamente necessario giungere ad una conoscenza approfondita della struttura delle molecole biologiche e dei loro complessi. 'Per farlo, abbiamo unito le nostre risorse creando un pool unico di strumentazione e tecniche scientifiche moderne, che useremo per studiare le proteine in relazione con la salute umana e la malattia, in particolare quelle virali e umane'. Creato nel 2002, il PSB è un partenariato globale unico che, oltre a promuovere la ricerca collaborativa tra gli istituti suoi aderenti, riveste un ruolo primario nelle iniziative sulla biologia strutturale su vasta scala finanziate dall'UE, come i progetti integrati SPINE (structural proteomics in Europe) e BIOXHIT (biocrystallography on a highly integrated technology platform).