Los ministros europeos se adhieren al plan de acción sobre medio ambiente y salud infantil
Más de 40 ministros europeos, incluidos los representantes de la UE, han respaldado el plan de acción sobre medio ambiente y salud infantil en Europa (CEHAPE), tras la conferencia ministerial de la Organización Mundial de la Salud (OMS) celebrada en Budapest, Hungría. El plan de acción contiene una serie de medidas para reducir el impacto de la contaminación atmosférica, el agua, los productos químicos y las lesiones en la salud de los niños, que causa un tercio de las muertes y enfermedades de jóvenes entre 0 y 19 años. Entre estas medidas se incluye la restricción del tráfico, en concreto de los que usan diesel, a las zonas próximas a escuelas; la creación de sistemas de control y alerta de polución urbana (smog) en las ciudades; la prohibición del tabaco en los lugares públicos, sobre todo en escuelas e instalaciones sanitarias; la garantía de que la salida de aguas residuales se produce lejos de las playas públicas y de las escuelas; el control de los contaminantes químicos en el agua y en el suelo; y la introducción y entrada en vigor de normas sobre el contenido de plomo de la gasolina y los materiales de construcción. 'Los niños de mañana serán nuestros jueces, dijo el Dr. Marc Danzon, director regional de la OMS para Europa. 'La atención que hemos dedicado a formular estas políticas es el legado del liderazgo europeo en material de salud y medio ambiente, y los esfuerzos que aún se necesiten para conducir estas recomendaciones a las realidades nacionales, regionales y globales constituirán nuestro terreno de ensayos'. La Comisaria europea de Medio Ambiente, Margot Wallström, y el Comisario europeo de Salud y Protección del Consumidor, Pavel Telicka, firmaron el plan de acción en nombre de la Unión Europea. La aprobación del plan de acción de la OMS por parte de la UE se produce tras la aprobación el 9 de junio de un plan de acción europeo de salud y medio ambiente, lo cual refleja la importancia de la investigación para comprender mejor la relación medio ambiente-salud, y presta especial atención también a la protección de la salud infantil. En el discurso dirigido a los ministros en Budapest, la Comisaria Wallström señaló lo siguiente: 'Promover un medio ambiente saludable para nuestros niños es una de las tareas principales [...y] también un reto que requiere la colaboración de todas las partes implicadas [...]. Confío en que el plan de acción para el medio ambiente y la salud de CEHAPE y de la UE se apoyen mutuamente para lograr los objetivos comunes de promover un medio ambiente más respetuoso con los niños y de seguir avanzando en el camino hacia el desarrollo sostenible'. Los ministros reconocieron que existen grandes diferencias en Europa y entre los grupos de distinta edad, y subrayaron la necesidad de actuar de forma focalizada en determinados países, regiones o poblaciones. Igualmente, acordaron elaborar los planes de acción nacionales para 2007. 'Ahora necesitamos tener en cuenta las diferencias regionales que existen en Europa, y en concreto los requisitos específicos de Europa Central y Europa Oriental,' dijo Pavel Telicka en su discurso. El desafío del futuro será garantizar que dentro de los campos prioritarios definidos [...] se presta atención a resolver esas necesidad específicas y a abordar las diferencias regionales en el marco europeo.'