Nuevas normas para la unidad de evaluación de opciones tecnológicas y científicas del Parlamento
La unidad de evaluación de opciones tecnológicas y científicas del Parlamento Europeo (STOA) se rige ahora por una nueva normativa, que ha entrado en vigor en el mes de julio. STOA ofrece asesoramiento independiente científico o tecnológico de las opciones políticas por encargo de los comités del Parlamento. Se trata de un órgano oficial del Parlamento Europeo, pero el trabajo lo lleva a cabo en asociación con expertos externos. Las nuevas normas, aprobadas en abril, otorgan a STOA un mandato más evidente. Establecen la forma en que debe contribuir STOA a los debates y a las consideraciones legislativas de importancia política. De acuerdo con esas normas, STOA debe: 'proporcionar a los comités del Parlamento y a otros órganos parlamentarios implicados información y estudios científicamente imparciales, independientes y de gran calidad para la evaluación del impacto que causaría la posible entrada o promoción de las nuevas tecnologías, así como identificar el punto de vista tecnológico, las opciones para tomar las medidas oportunas. La unidad también organizará foros donde poder debatir los avances científicos y tecnológicos importantes para la sociedad civil. La composición del grupo STOA también se ha visto modificada para reducir su tamaño. El panel estará ahora formado por 15 miembros con derecho a voto - el Vicepresidente del Parlamento encargado de STOA, cuatro parlamentarios designados por el Comité de Industria, Investigación y Energía, y dos parlamentarios de otros cinco comités. Un contratista externo elaborará los estudios tras la correspondiente convocatoria pública. Esto supone un cambio con respecto al sistema anterior, en virtud del cual el parlamento publicaba una convocatoria de manifestaciones de interés cada tres años y después conservaba una lista de las organizaciones y de las personas interesadas en pujar por obtener un contrato de proyecto. Con las nuevas normas, el contratista debe crear también un equipo formado por varios centros científicos de diferentes Estados Miembros. Antes de publicar una convocatoria, el grupo STOA debe encargar también a los científicos externos que evalúen la necesidad de solicitar asesoramiento tecnológico. También podrá encargar a los científicos que evalúen la calidad de un estudio tras su conclusión.