L'EU finanzia un progetto di telearcheologia europea
La Commissione europea intende migliorare l'accesso all'eredità culturale dell'Europa versando un finanziamento di 2.650.000 euro ad un nuovo progetto del Sesto programma quadro (6PQ) destinato a riunire tutte le competenze europee esistenti nel campo della ricerca sull'uomo di Neanderthal e la sua epoca. Si spera che il progetto Neanderthals tools (TNT) - la maggiore alleanza di ricerca di questo tipo al mondo - porti ad un reale salto di qualità nella comprensione delle origini dell'uomo moderno e della scomparsa di quello di Neanderthal. TNT è finanziato nell'ambito di DigiCULT (Digital Heritage and Cultural Content) dell'area di priorità Tecnologie della Società dell'informazione (TSI). DigiCULT facilita la ricerca e il lavoro di conservazione dei tesori artistici e culturali dell'Europa usando le moderne tecnologie. TNT pertanto userà le tecnologie di simulazione visuale per promuovere applicazioni intelligenti relative al patrimonio culturale e al turismo, che schiuderanno ai musei nuove opportunità di entrate. Sarà creata una base dati digitale che conterrà la più vasta collezione di reperti neanderthaliani d'Europa. I pezzi saranno catalogati e visualizzati come immagini tridimensionali. Questa base dati, accessibile tramite Internet, servirà a ridurre drasticamente la manipolazione dei reperti, e metterà le scoperte a disposizione di un numero di gran lunga maggiore di ricercatori. 'La tecnologia dei media interattivi sta aprendo possibilità del tutto nuove alla comunità della ricerca in Europa', ha dichiarato Ian Pigott della Commissione europea. 'La creazione di un pool dati trasfrontaliero e l'integrazione dei nuovi processi di imaging, insieme al sito web per il grande pubblico, rendono TNT unico'. Il progetto TNT darà a vita ad ARCH Channel, un canale di divulgazione scientifica senza frontiere per il grande pubblico, il cui scopo sarà trasformare gli oggetti e i manufatti (prei)storici ed archeologici in applicazioni per i media digitali commercialmente sostenibili e in relazione con il turismo. 'Dal 2005 in poi', spiega il consorzio dei sette partner implicati nel progetto, 'il sito web non solo fornirà ampie informazioni ma offrirà anche numerosi moduli interattivi che permetteranno all'utente di compiere un affascinante viaggio nel tempo nel mondo dell'uomo di Neanderthal. Parallelamente a questo sito web, paleoantropologi e archeologi scambieranno informazioni e idee di ricerca in una piattaforma chiusa, e saranno in grado di lavorare contemporaneamente con i reperti da qualsiasi punto in Europa'. 'Ai ricercatori, TNT offre due grandi vantaggi. In primo luogo, in futuro gli scienziati potranno esaminare le parti accuratamente conservate degli scheletri originali senza doverle toccare o trasportare. Inoltre potranno comparare una maggior quantità di materiale in un brevissimo periodo di tempo, senza far gravare spese di viaggio sugli striminziti bilanci dei loro istituti', ha aggiunto il Professor Gerd-Christian Weniger, direttore del Neanderthal Museum di Mettmann, in Germania. Il progetto TNT dovrebbe essere completato nel 2006, centocinquantesimo anniversario della scoperta dell'uomo di Neanderthal.