Un proyecto defiende un mayor apoyo a las acciones de las iniciativas FET Open y FET Proactive
Las tres ramas del programa FET han estado muy activas durante los últimos años. Aunque gran parte de la atención se centró en las iniciativas emblemáticas sobre el cerebro humano y el grafeno, las acciones, quizá más discretas, de FET Open y FET Proactive dieron lugar a un número impresionante de proyectos. El proyecto FET_TRACES, desarrollado entre julio de 2015 y noviembre de 2017, echó un vistazo a nada menos que 224 de ellos. FET_TRACES planteó dos preguntas sencillas aunque cruciales: ¿cuál es la calidad del programa FET? Y, ¿alcanzó los objetivos inicialmente formulados? «Hemos medido el impacto de conformidad con la misión de FET, que consiste en ofrecer una investigación interdisciplinaria novedosa y de excelente calidad y una investigación que desarrolla ecosistemas de innovación en torno a tecnologías con un uso intensivo de conocimientos», señala el doctor Bernd Beckert, que coordinó el proyecto en nombre de Fraunhofer. Para ello, el equipo del proyecto empleó una serie de métodos diferentes, como el análisis de carteras, bibliométrica, encuestas en línea, entrevistas y estudios de casos. Estudiaron todos y cada uno de los 224 proyectos de forma retrospectiva, consultaron toda la documentación que habían generado, los clasificaron siguiendo diversos criterios y extrajeron conclusiones sobre su impacto real. Cuando se le pregunta por los hallazgos más importantes del proyecto, el doctor Beckert destaca en primer lugar que la vocación del programa FET es respaldar lo que se denomina «investigación fundamental inspirada en la utilidad». «Sabíamos que, desde un punto de vista científico, este tipo de investigación está adquiriendo cada vez más importancia y está conduciendo tanto a un liderazgo tecnológico como a todo tipo de repercusiones económicas. Pero lo que realmente nos sorprendió fue ver cómo podía el programa FET llevarla a la práctica. Ciertos proyectos FET superaron satisfactoriamente la tensión habitual entre la investigación fundamental y la aplicada y, valorando el programa en su conjunto, vimos que la distancia se había salvado de manera muy eficaz. Los proyectos de FET Open y FET Proactive generaron un impacto muy relevante en el ámbito académico, además de dar lugar a un gran número de solicitudes de patentes y spin-offs», añade. El proyecto también fue una oportunidad única para recopilar observaciones de primera mano entre los investigadores del FET. Según el doctor Beckert, hubo consenso en cuanto al carácter único del programa. El programa FET realmente ofrece a los investigadores la libertad de probar cosas nuevas y experimentar con diferentes enfoques, al contrario que otros programas de financiación de la investigación nacionales y europeos, más formalizados. «En el FET, si un investigador realiza un progreso inesperado, puede profundizar en él. Además, dado que el programa invita a los investigadores de diferentes disciplinas y orígenes a trabajar juntos, contribuye a crear nuevas comunidades científicas. Se preguntó a los investigadores sobre su experiencia en el marco del FET y nos dijeron que ni los programas nacionales ni el apoyo independiente a los investigadores principales, como en el caso del CEI, pueden obtener tal resultado», explica el doctor Beckert. Otro resultado importante del proyecto FET_TRACES fue la identificación de los «factores de éxito» de los proyectos FET que habían obtenido el mayor impacto. Entre ellos se incluyen la asociación con los mejores investigadores del ámbito, la aplicación de un nuevo enfoque en un campo de investigación considerado «de actualidad» entre la comunidad y su combinación con algo nuevo, así como la mezcla de una amplia variedad de disciplinas diferentes. Entonces, ¿esto quiere decir que se debe prestar más atención a las acciones FET en el futuro? El doctor Beckert así lo cree. «El enfoque FET es considerado por muchos como un planteamiento muy interesante y excepcional. No obstante, si pensamos en la situación de la financiación en general en la UE, FET Open y FET Proactive siguen siendo de los programas más pequeños. Ahora que hemos demostrado que obtienen todo tipo de resultados positivos, esperamos que los responsables de adoptar decisiones opten por aumentar el presupuesto para FET y que el programa se refuerce en el futuro hasta convertirse en un pilar principal de las opciones de financiación en la UE».
Palabras clave
FET_TRACES, FET, investigación, encuesta, impacto
