Continuidad, clave en las respuestas de Potocnik a las preguntas del Parlamento
Janez Potocnik, Comisario de Ciencia e Investigación en la nueva Comisión de Barroso, ha respondido a un cuestionario elaborado por los MPE para ofrecer su perspectiva sobre las cuestiones principales de la investigación comunitaria. En el cuestionario había preguntas sobre el Séptimo Programa Marco (VII PM) y su presupuesto, el proyecto del reactor internacional termonuclear experimental (ITER), y el Consejo Europeo de Investigación (ERC). El Sr. Potocnik sugiere que habrá un alto grado de continuidad de una Comisión a la siguiente, una vez que se haga cargo de la cartera de Ciencia e Investigación, puesto que deja vacante Philippe Busquin. Cuando se le preguntó si va a respaldar la postura europea en las negociaciones que se llevan a cabo actualmente para decidir la ubicación del ITER, el Sr. Potocnik señaló que 'tengo intención de seguir firmemente la línea que ha seguido hasta ahora la Comisión. Potocnik asegura que construir el ITER en Cadarache sería la mejor manera de garantizar el éxito del proyecto, y que le parecería una gran derrota no poder alcanzar un acuerdo entre todos los socios del ITER sobre el emplazamiento del reactor. 'La construcción del ITER en Cadarache no sólo es importante para la investigación europea, afirmó el Sr. Potocnik. 'Cadarache es también la mejor opción en el plano internacional, de acuerdo con criterios objetivos. Por estas dos razones, nuestro primer objetivo debe ser garantizar un acuerdo sobre Cadarache.' Si no se logra ese acuerdo, Potocnik propone que la UE se plantee igualmente la construcción del reactor en Cadarache, con la colaboración de los socios que desean participar, aunque dijo que esta acción sería solamente en última instancia. En respuesta a la pregunta sobre si respaldaría la propuesta del Parlamento de un presupuesto de 30.000 millones de euros para el VII PM, el SR. Potocnik dijo que apoya totalmente la propuesta de la Comisión de doblar el presupuesto en investigación. Según el nuevo Comisario, el presupuesto sería incluso superior al que solicitan los MPE: 'Estoy dispuesto a defender esta propuesta y cuento con el apoyo del Parlamento en este sentido.' Doblar el presupuesto comunitario en investigación resulta esencial para contribuir a lograr el objetivo de Barcelona de aumentar el gasto europeo en investigación hasta el tres por ciento del PIB, según el Sr. Potocnik, y también contribuirá a crear nuevos puestos de trabajo, incentivar las inversiones privadas en investigación y responder al incremento considerable de la complejidad y el coste de la investigación científica moderna. Del mismo modo, se le preguntó si considera necesario revisar las normas financieras para el VII PM. El Comisario dijo que considera prioritario conseguir una aplicación más sencilla, rápida y transparente del Programa Marco. En mi opinión, cómo invertimos el dinero es igual de importante que cuánto dinero invertimos, declaró. Potocnik también anunció que la Comisión se plantearía delegar algunas de las responsabilidades en materia de gestión del programa a los participantes o a organizaciones externas, pero señaló que es importante mantener el control global para asegurarse de que la Comisión sigue en contacto con la realidad de la investigación, lo cual es imprescindible para formular buenas políticas de investigación. El Sr. Potocnik prometió que, en función del resultado de las consultas realizadas a los usuarios de los Programas Marco y a las instituciones de la UE, como el Parlamento, 'no va a tener miedo a proponer una revisión general de las normas que rigen la gestión de los fondos comunitarios, si resulta necesario para cumplir nuestros objetivos.' También aplaudió las conclusiones del informe Marimón sobre los nuevos instrumentos del VI PM, y se comprometió a flexibilizar los instrumentos para las pequeñas empresas y los grupos de investigación, sobre todo de los nuevos Estados Miembros. El Comisario confesó que el VII PM tratará de alcanzar un equilibrio entre los proyectos de pequeña y de gran escala, y dijo que se tendrán en cuenta los programas específicos diseñados para apoyar la excelencia en las regiones de la UE en las que no se ha desarrollado lo suficiente. En lo que se refiere al mejor marco legal para un Consejo Europeo de Investigación, el Sr. Potocnik declaró que, aunque existen varias opciones, la Comisión no tomará una decisión favorable hasta saber la opinión de los usuarios correspondientes y las instituciones implicadas en el proceso, como el Parlamento. Sobre el Programa Europeo de Investigación en Seguridad propuesto, el Comisario se mostró más contundente. Considera Potocnik que el programa debería centrarse en la vigilancia de las fronteras, en la protección y seguridad de los sistemas conectados en red, la lucha contra el terrorismo, la gestión de las crisis y la interoperabilidad de los sistemas integrados. Debería en su opinión, tener un presupuesto en la región de mil millones de euros. Por último, y en un cuestionario independiente, se preguntó a todos los Comisarios nombrados qué es lo que harían para acelerar el progreso hacia la consecución de los objetivos de Lisboa, y cuáles son las máximas prioridades en su opinión. El Sr. Potocnik respondió que el primer paso para revitalizar el proceso sería regresar al espíritu de Lisboa, centrando la atención en el desarrollo y la competitividad. En su opinión, la máxima prioridad debería ser cumplir el objetivo de Barcelona de aumentar el gasto al tres por ciento del PIB, y avanzar a pasos agigantados hacia un verdadero Espacio Europeo de Investigación, conseguir establecer las condiciones adecuadas para el marco general , introduciendo carreras profesionales científicas o mejorando la movilidad, por ejemplo, y conseguir la patente comunitaria. Las respuestas del Sr. Potocnik al Parlamento deberían permitir a los MPE evaluar su amplia propuesta política, y proporcionar una base para su audiencia, que tendrá lugar el 1 de octubre en Bruselas.