Selon le projet européen ALAMO, l'heure de vérité a sonné pour les outils en acier utilisés dans le traitement du plastique
Utilisant un instrument de financement conçu spécialement pour permettre l'accès des petites et moyennes entreprises (PME) à la recherche innovante, la Commission a lancé un projet visant à accroître la longévité de l'usinage de l'aluminium dans l'industrie du traitement du plastique. Au titre du programme CRAFT (recherche coopérative), des PME issues de différents pays ayant des besoins similaires en matière de R&D (recherche et développement) peuvent confier une partie de leurs activités de recherche à des organisations de recherche de plus grande envergure. S'agissant du projet ALAMO, les PME du secteur du moulage thermoplastique du Royaume-Uni, d'Espagne, de France, d'Allemagne et d'Irlande espèrent que des efforts similaires permettront le développement d'outils de moulage en aluminium utilisables dans leur industrie. Le consortium, dont le budget total de 1,4 millions d'euros est financé par l'UE à hauteur de 700 000 euros, mettra en oeuvre des traitements d'anodisation de surface innovants afin de créer des surfaces anodiques caractérisées par une dureté et une émissivité thermique (la capacité d'émettre de la chaleur par rayonnement) exceptionnelles. Grâce à ces techniques, le projet ALAMO entend produire des outils en aluminium anodisé aux propriétés supérieures aux outils en aluminium et en acier actuels, devenant ainsi les outils les plus importants sur le marché. Outre leur dureté et leurs propriétés thermiques accrues, les outils en aluminium anodisé pourraient donner lieu à des cycles de temps réduits, à une plus grande intégrité pour les produits et à une réduction significative de la consommation d'énergie. Le Dr Gary Williams, coordinateur du projet du principal partenaire, Rapra Technology, explique: "L'usinage de l'aluminium présente des avantages majeurs tels une faible densité et une grande conductivité thermique, mais aussi des désavantages de taille concernant notamment la résistance à l'usure et à la rayure et l'exploitation. Cette technologie permettra de dépasser quelques-unes de ces faiblesses, ce qui donnera lieu à une plus grande utilisation d'outils en aluminium, excessivement bénéfiques pour l'industrie."
Pays
Allemagne, Espagne, France, Irlande, Royaume-Uni