Informe de la ONU sobre los objetivos de Desarrollo del Milenio para advertir del peligro de marginar la ciencia
Los miembros de la academia británica de la ciencia, la Royal Society, recibieron el 6 de enero una descripción previa del informe del grupo de trabajo del Proyecto Millennium de la ONU sobre ciencia, tecnología e innovación, y señalaron que los esfuerzos para erradicar la pobreza en los países en desarrollo serán inútiles si se ignora la ciencia. El 17 de enero se presentará al Secretario General de la ONU, Kofi Annan, el informe general de progreso hacia la consecución de los objetivos del Desarrollo del Milenio, establecidos en la cumbre de la ONU de 2000, junto con los informes elaborados por diez grupos de trabajo sobre los campos temáticos y sectoriales relativos a los objetivos. Los detalles sobre el apartado de ciencia y tecnología fueron expuestos en Londres por Calestous Juma, Profesor de Práctica de Desarrollo Internacional en la Universidad de Harvard, EE.UU. y coordinador del grupo de trabajo de ciencia, tecnología e innovación. 'La capacidad de una nación de solucionar los problemas y de iniciar y sostener el crecimiento económico depende en parte de sus capacidades en el terreno de la ciencia, la tecnología y la innovación,' señaló el Profesor Juma. Se refería a los estragos provocados por los últimos tsunamis en el Océano Índico, y afirmó que la inversión previa en tecnologías existentes, concretamente en un sistema de alerta anticipada, podría haber reducido la magnitud del desastre. 'La suma necesaria para establecer un sistema de alerta anticipada parece ahora nimia comparada con el coste del desastre en término de decenas de miles de vidas perdidas y miles de millones de dólares en daños materiales,' afirmó. El Profesor Juma llamó a los gobiernos y a las organizaciones internacionales a designar asesores científicos. 'Es imposible cumplir los ocho objetivos antes de 2015 y conseguir algo en el tema de la salud y el medio ambiente sin una política focalizada de ciencia, tecnología e innovación,' dijo. El Profesor Juma invitó a la ONU a 'predicar con el ejemplo' nombrando un asesor científico del Secretario General. El profesor indicó también los campos científicos que su grupo de trabajo considera 'tecnologías de plataforma' con 'grandes implicaciones para la transformación económica de largo plazo'. Aquí resultan imprescindibles las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC), la biotecnología, la nanotecnología y los nuevos materiales, y se pueden aprovechar también para mejorar la calidad de vida, señala el informe. En respuesta a los comentarios del Profesor Juma, la vicepresidenta de la Royal Society y Secretaria de Asuntos Exteriores, Profesora Julia Higgins, pidió al Reino Unido y al resto de países desarrollados que tomen medidas. Reino Unido preside ahora el G8, el grupo de los siete países más industrializados del mundo y Rusia, y por tanto tiene la oportunidad de subrayar la importancia vital de la ciencia para resolver los problemas de las naciones pobres, afirma la Profesora Higgins. La Profesor Higgins lamentó además que el Ministro británico de Hacienda Gordon Brown no mencionara la ciencia y la tecnología en un discurso sobre la erradicación de la pobreza en África pronunciado el mismo día. 'Esperamos que el Primer Ministro, el Ministro de Hacienda y los demás ministros tengan en cuenta los importantes mensajes comprendidos en el siguiente [informe de la ONU],' declaró para concluir la Profesora Higgins.
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Reino Unido