Europäische Wissenschaftler entwickeln Technologie zur Früherkennung von Lungenkrebs
Ein Wissenschaftlerteam der Universität Liverpool im VK hat in Zusammenarbeit mit einem belgischen Genomik-Start-up und einem britischen Unternehmen für genetische Analysen eine bahnbrechende Technologie entwickelt, die in der Lunge Zellen entdecken kann, die wahrscheinlich zu Krebszellen werden. Die Forscher verwenden eine DNA-Analysetechnik, das so genannte "Methylation Profiling", zur Identifizierung von molekularen Markern bei Lungenkrebs im Frühstadium. Methylierung ist ein genetischer Mechanismus, der eine Veränderung der DNA-Struktur in bestimmten Genen hervorruft. Methylierung verändert die Steuerung der Gene, was dazu führt, dass die Gene zum falschen Zeitpunkt im Zellzyklus an- und ausgeschaltet werden, wodurch wiederum eine normale Zelle zu einer Krebszelle wird. "Das ist besonders wichtig in der Lungenkrebsforschung, da die Veränderung des Methylierungsstatus der DNA als ein Marker für die Früherkennung der Krankheit gilt", erklärt Lakis Liloglou, Leiter der Lung Cancer Molecular Biomarkers Group der Universität Liverpool. "Die DNA-Methylierungsanalyse ist zwar schon seit längerem ein Forschungsgebiet, die früheren Technologien hatten jedoch eine Reihe von technischen Beschränkungen, weshalb sie keinen echten klinischen Nutzen brachten. Diese neu entwickelte Methode überwindet viele der Probleme und kombiniert die Sensitivität der leistungsfähigen Mikroskope mit der Fähigkeit, viele Proben gleichzeitig zu analysieren", fügt Liloglou hinzu. Zu den Forschungsaufgaben des Teams gehörte es, das Methylierungsprofil von 47 Genen in Lungenproben von 48 Patienten, die Raucher sind, zu analysieren. Von den ausgewählten Genen weiß man, dass sie an der Entwicklung von Krebs beteiligt sind, und die Forscher konnten die Beziehung zwischen der Gen-Methylierung in normalem und in Krebsgewebe korrekt ermitteln. Diese Entdeckung wird auf lange Sicht äußerst hilfreich bei der Identifizierung von Hoch-Risiko-Patienten sein.
Länder
Belgien, Vereinigtes Königreich