La Comisión presenta un plan de diez puntos para simplificar el VIIPM
Un documento de trabajo del personal de la Comisión Europea define un plan de simplificación de diez puntos que facilitará la participación en los programas marco de investigación de la Unión Europea. Como se explica en el documento, ha amentado la creciente complejidad de los programas marco como resultado de la ampliación de los programas relativa al presupuesto, escala, ámbito y objetivos. La evolución ha generado una multiplicación de los tipos de instrumentos, requisitos para la presentación de documentos e informes, y normas de aplicación. Todo ello viene acompañado de un aumento del apoyo financiero, un creciente número de participantes, y la necesidad de controles interiores y externos que garanticen un gasto adecuado de los fondos comunitarios. Aunque ya se han dado algunos pasos hacia la simplificación, la participación sigue siendo compleja para los que no son administradores y, en concreto, para los agentes más pequeños, como las pequeñas y medianas empresas (PYME). Como ejemplo de este compromiso de simplificación, el Comisario de Ciencia e Investigación, Janez Potocnik, ha reclamado la creación de un grupo de trabajo compuesto por los servicios de la Comisión, para avanzar en las propuestas de simplificación del VII Programa Marco (VIIPM), y un consejo para sondear la opinión que permitirá a la Comisión comprender las dificultades por las que pasan las PYME. Las nuevas medidas de simplificación se basan en tres principios: flexibilidad, racionalización y clarificación de los derechos y obligaciones. Las diez medidas concretas, algunas han sido objeto de revisión para comprobar si están en asonancia con la normativa financiera relativa al presupuesto general de la UE, abordan una serie de procedimientos, incluidos: la elección de los planes de financiación; comunicación; la presentación de información legal y financiera; la definición de costes elegibles; el proceso de selección; la ampliación de la financiación fija; y los modelos para presentar la información. Con referencia al uso de los instrumentos, el documento declara: "Más que definir previamente los instrumentos de forma determinada, en cuanto a los objetivos y contenidos y, sobre todo, en lo referente a las actividades y la masa crítica, se [...] ha propuesto la aplicación de diferentes categorías de acciones a través de un simple conjunto de planes de financiación, utilizados solos o en combinación." Para mejorar la comunicación, y garantizar que la comunidad científica comprende en su totalidad los objetivos y las modalidades de aplicación del VIIPM, se intentará clarificar aún más el material de información. Se intentará evitar el uso de jergas y acrónimos, y todos los textos serán examinados por usuarios externos o expertos en comunicación que evaluarán la inteligibilidad antes de su publicación. Se creará un sistema de intercambio de información único para garantizar que los mensajes que envía la Comisión son coherentes y uniformes. Otro nuevo procedimiento permitirá a los participantes presentar su información básica legal, administrativa y financiera sólo una vez, cuando participe por primera vez dicha organización en el VIIPM. El participante recibirá un número de registro personal que podrá ser utilizado para la futura relación con el VIIPM. Las Redes de Excelencia también simplificarán sus procesos de financiación. En el VIIPM la contribución financiera de la UE no se basará más en el reembolso de los costes elegibles de las actividades comunes del programa. La solución prevista incluye la entrega periódica de una suma total fija, de acuerdo a una evaluación sobre el avance realizado en términos de aplicación de las actividades comunes del programa.