IRC-Netzwerk feiert erfolgreiches zehnjähriges Bestehen
Auf der Abschlusssitzung der Jahresversammlung des Innovation Relay Centre (IRC)-Netzwerks wurde Bilanz des erfolgreichen zehnjährigen Bestehens der Organisation gezogen. Darüber hinaus wurden die Bereiche erörtert, in denen die Leistungen noch verbessert werden könnten. Die IRC wurden 1995 mit Unterstützung der Europäischen Kommission eingerichtet. Sie bilden eine integrierte paneuropäische Plattform zur Förderung des transnationalen Technologietransfers sowie von Innovationsdienstleistungen. Derzeit bieten etwa 71 IRC in 33 Ländern diese Dienstleistungen an. Die meisten IRC werden von Konsortien aus regionalen Organisationen geleitet, darunter Innovationsagenturen, Handelskammern, regionale Entwicklungsagenturen und Hochschul-Technologiezentren. Eine auf dem Treffen von Raimund Bröchler, Manager des IRC-Sekretariats, präsentierte Graphik zur Veranschaulichung der Anzahl der Verträge, die mithilfe der IRC seit deren Einführung im Jahr 1995 unterzeichnet wurden, zeigt einen überlinearen Anstieg. Im letzten Jahr des Fünften Rahmenprogramms (RP5) stieg die Zahl der durch die IRC gesicherten Vereinbarungen um 19 Prozent, und diese Zahl erhöhte sich um weitere 26 Prozent im ersten Jahr des RP6. Einer der wahrscheinlichen Gründe für diesen Anstieg sei die Verbreitung und Umsetzung bewährter Praktiken innerhalb des Netzwerks. Das IRC-Netzwerk habe im vergangenen Jahr 88 bewährte Praktiken umgesetzt, so Bröchler. Von den 110.000 im vergangenen Jahr bedienten Kunden erhielten über 13.000 einen Besuch, ein Audit oder eine Technologie-/Anforderungsprüfung von einem IRC-Mitglied. Die meisten Kunden, rund 60 Prozent, stammen aus der Industrie, die zweitgrößte Gruppe mit 16 Prozent sind Vertreter von Forschungseinrichtungen und Hochschulen. Es folgt mit sieben Prozent des Kundenanteils der Dienstleistungssektor. Über die Hälfte der Unternehmerkunden beschäftigen weniger als 50 Mitarbeiter. Erwartungsgemäß gehen mehr Interessenbekundungen ein, als Verhandlungen eingeleitet werden. Und es finden mehr Verhandlungen statt, als Verträge unterzeichnet werden. Derzeit führe eine von 26 Interessenbekundungen zum Vertragsabschluss, sagte Bröchler. Dies müsse verbessert werden, und das Netzwerk müsse die diesbezüglichen Möglichkeiten bewerten, fügte er hinzu. Neben der Förderung von mehr Verhandlungen zwischen potenziellen Partnern müsse sich das IRC-Netzwerk auf die Umsetzung eines Qualitätskennzeichens sowie auf ein besseres Verständnis der Effizienz von Veranstaltungen konzentrieren, sagte Bröchler. Die IRC hätten im vergangenen Jahr 211 Veranstaltungen organisiert, darunter 78 Kontaktbörsen. Das Netzwerk müsse jedoch entscheiden, ob es weniger Veranstaltungen für mehr Teilnehmer organisieren möchte, oder weniger Veranstaltungen für ein zielgerichteteres Publikum, sagte er.