Envisat evalúa las consecuencias de los incendios de España
El satélite de la Agencia Espacial Europea (AEE) Envisat ha medido desde el espacio los efectos del grave incendio ocurrido en la provincia española de Guadalajara el pasado mes de julio en el que murieron 11 bomberos voluntarios. El suceso, de cuatro días de duración, empezó el 16 de julio en una barbacoa encendida en un pinar. El fuerte viento extendió rápidamente las llamas por un paisaje muy seco. Debido a su altura, el fuego era una amenaza para los pueblos de Selas y Ablanque pero los bomberos consiguieron frenar su avance gracias a los cortafuegos y las avionetas con bombas de agua. Mientras las autoridades españolas calculan los daños provocados por el fuego, el instrumento MERIS (Medium Resolution Imaging Spectrometer), a bordo de Envisat, ha podido realizar una estimación rápida. Las mediciones fueron efectuadas por un equipo dirigido por Federico González-Alonso del Laboratorio de Teledetección del Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA). "MERIS mide la radiación solar reflejada por la Tierra en 15 bandas espectrales seleccionables en el visible y el infrarrojo cercano�, explicó González-Alonso. "Usamos bandas que son especialmente sensibles a la vegetación, y después llevamos a cabo un análisis automático para designar áreas espectralmente puras que pudieron clasificarse visualmente como muy quemadas". Los resultados mostraron un área quemada de alrededor de 11.313 hectáreas lo que concuerda con estimaciones obtenidas por otras fuentes que hablan de alrededor de 12.000 hectáreas. "Los resultados de nuestro estudio se enviarán al ministerio español de Medio Ambiente, para contribuir a la estimación de daños económicos, sociales y ecológicos", explicó. "Los resultados obtenidos hasta ahora muestran que las estimaciones pueden resultar muy útiles no solo para determinar la gravedad de los daños, sino también para los proyectos subsiguientes de renovación y gestión forestal", agregó. MERIS también está siendo usado en combinación con sensores en otros satélites para la iniciativa Risk-EOS, que está desarrollando una serie de servicios para gestión del riesgo de incendios e inundaciones. Risk-EOS es parte de GMES Services Element (GSE), un abanico de servicios de Observación de la Tierra desarrollado en el marco de la iniciativa conjunta de la ESA y la Comisión Europea GMES (Global Monitoring for Environment and Security).
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