Los secretos ocultos del comercio global de productos pesqueros al descubierto
Alrededor de una quinta parte de las capturas pesqueras mundiales proceden de la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR), que amenaza los ecosistemas marinos y la recuperación de las poblaciones de peces sobreexplotadas. Además, estas actividades dañan la economía, ponen en peligro los medios de subsistencia y, con frecuencia, están conectados con redes delictivas. A medida que las rutas comerciales de productos pesqueros se van haciendo más largas y complejas, aumenta la necesidad de rastrear estos productos desde su origen hasta su consumo. Esto permitirá identificar en qué punto se produce la pesca INDNR, además de cómo y dónde entran en el mercado los productos ilegales. Con ayuda de una beca de investigación individual Marie Skłodowska-Curie en el marco del proyecto SNAPTRACE (Fishing in the dark: unravelling the global trade and traceability of the ‘snappers’) de Horizonte 2020, financiado con fondos europeos, los investigadores hicieron frente al reto de la pesca INDNR usando pargos (familia «Lutjanidae») como modelo. Este pez es uno de los más caros y que más se confunden a escala mundial. El impacto de un etiquetado incorrecto Los científicos aplicaron un enfoque multidisciplinario para investigar qué impulsa el suministro y la demanda globales de pargo. Emplearon técnicas moleculares de vanguardia para aprovechar las capacidades de los códigos de barras del ADN y evaluar las especies vendidas como pargo en los mercados del mundo. «Hay 112 especies de “Lutjanidae” y muchos países permiten que cualquiera de ellas se etiquete como pargo; y esto es solo la punta del iceberg», comenta la doctora Donna Cawthorn, investigadora principal. De hecho, después de marcar con código de barras del ADN trescientas muestras recogidas de seis países, SNAPTRACE mostró que la aplicación laxa del término general «pargo» y el etiquetado incorrecto generalizado ocultó las identidades de, al menos, sesenta y siete especies de dieciséis familias en mercados de todo el mundo. Esto agrupó de manera eficaz los taxones para la venta derivados de un conjunto de lonjas gestionadas de manera desigual y los considerablemente diferentes problemas de conservación. «Sacar este comercio a la luz obligará a actualizar las políticas internacionales de etiquetado y trazabilidad, además de las medidas coercitivas», explica el profesor Stefano Mariani, coordinador del proyecto. El proyecto también recogió y comparó los datos de producción, importación y exportación procedentes de recopilaciones estadísticas internacionales y nacionales entre 2006 y 2013. Los resultados indicaron que los datos oficiales sobre el comercio carecen en gran medida del nivel de detalle necesario para rastrear los flujos comerciales del pargo, revelar posibles actividades de INDNR e informar a la gestión pesquera sobre los pargos y las especies conexas. «La falta de detalles taxonómicos y el uso de nombres genéricos poco precisos en los registros comerciales son algunos de los obstáculos más maliciosos para rastrear los productos pesqueros. Así, sería necesario elaborar unos sistemas armonizados y generalizados de clasificación de mercancías para subsanar estas deficiencias», afirma el profesor Mariani. La importancia de unos términos normalizados SNAPTRACE descubrió que los códigos comerciales armonizados usados mundialmente no son lo suficientemente precisos como para registrar la biodiversidad real explotada por el mercado pesquero. Según la doctora Cawthorn: «Esto lleva a denominaciones poco precisas, que la naturaleza global de la cadena de suministro de productos pesqueros complica aún más. De esta forma, el comercio se abre a productos pesqueros ilegales, dificulta la recogida de datos fiables y perpetúa la falta de transparencia para los consumidores». Aunque los investigadores se centraron específicamente en los «pargos», esto afecta a muchas otras especies que también se comercializan bajo otros términos generalizados, como «meros», «corvinas», «lubinas», «pagros», entre otras. En estos momentos, los investigadores de SNAPTRACE están estudiando algunos de estos peces con nuevos análisis. «Si tenemos en cuenta la complejidad de la infinidad de idiomas existentes en todo el mundo, sin unas denominaciones comerciales sólidas, normalizadas y armonizadas nunca se podrá corregir esta situación», concluye la doctora Cawthorn.
Palabras clave
SNAPTRACE, pargo, productos pesqueros, pesca, ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR), etiquetado incorrecto
