La asociación austro-eslovena EUREKA aumenta la duración de los implantes vasculares
Investigadores austriacos y eslovenos han creado nuevos materiales y revestimientos que ampliarán la vida de los injertos vasculares sintéticos y en vez de durar unos meses ahora servirán varios años. Los resultados del proyecto VASCUCHARGE, financiado a través de EUREKA, reducirán de forma notoria el dolor y las incomodidades que sufren los pacientes con dolencias vasculares. Cada operación además costará cerca de 7.000 euros menos, y se espera que se pueda reducir el número de operaciones de transplantes hasta un 50 por ciento. La utilización de implantes para el tratamiento de enfermedades vasculares ha aumentado en los últimos 20 años, considerándose en la actualidad un procedimiento habitual. Los tubos se utilizan para sustituir o desviar parte de los vasos sanguíneos, principalmente arteriales, y funcionan de forma parecida a los del propio organismo. Los implantes sintéticos son, sin embargo, susceptibles de originar trombosis o coagulación, oclusiones e infecciones causadas por adsorciones de proteínas y células, y la activación de la coagulación. En torno al diez por ciento de los pacientes experimenta graves problemas post-quirúrgicos y una parte importante se debe a infecciones derivadas de los injertos vasculares que, como consecuencia, a los pocos meses algunos de ellos se tienen que sustituir. Los socios del proyecto se centraron en pequeños injertos, donde el problema es particularmente agudo. El doctor Volker Ribitsch de Joanneum Research en Austria explica que "se conocía muy poco sobre los mecanismos que causan la no deseada absorción de la proteína antes de que comenzaran nuestras investigaciones, pero sabíamos que existía una correlación entre la carga de superficie, la energía de superficie y la acumulación de sustancias bioactivas. A través de la estrecha colaboración con nuestros socios eslovenos, investigamos estos parámetros y otros factores, como la estructura de polímero utilizada en los injertos y una variedad de revestimientos, como la heparina y el colágeno, para determinar en qué condiciones se podría reducir la absorción de la proteína que origina el daño". Los socios han desarrollado también un dispositivo de prueba que hace posible las investigaciones experimentales mediante el control de las propiedades de superficie y la adsorción de las proteínas con instrumental médico y los datos aportados. Los socios esperan que este dispositivo esté listo en menos de dos años.
Países
Austria, Eslovenia