Potocnik defiende un aumento de la financiación destinada a la investigación de EURATOM
El Comisario de Ciencia e Investigación Janez Potocnik ha declarado que tiene sentido para los países europeos colaborar en el campo de la investigación nuclear y ha pedido financiación adicional para el programa EURATOM, como prevén las propuestas de la Comisión para el VII Programa Marco (VIIPM). En una intervención en la conferencia internacional sobre "energía nuclear para una nueva Europa", celebrada el 5 de septiembre en Eslovenia, su país de origen, el Comisario argumentó que satisfacer la demanda energética de Europa exige un esfuerzo de investigación integral en un amplio abanico de tecnologías energéticas, incluida la nuclear. "La energía nuclear proporciona aproximadamente un tercio de la electricidad de Europa y es con mucho la fuente más importante de [...] generación de energía libre de carbono disponible hoy en día. Contribuye de forma importante a limitar nuestras emisiones de gas de efecto invernadero, mejora nuestra independencia y garantiza el suministro", declara el Sr. Potocnik. Aunque reconoce que la energía nuclear provoca una gran polémica entre los ciudadanos y a nivel político, sobre todo en cuanto al funcionamiento fluido de las plantas nucleares y la gestión de residuos radioactivos, y señala que éstas son exactamente las cuestiones que aborda el programa comunitario EURATOM, junto con otras prioridades como la investigación en la energía de fusión. A través del VI Programa Marco de EURATOM "se ha gastado en acciones de 'costes compartidos' en el campo de la fisión y la protección contra la radiación 200 millones de euros en cinco años", reveló el Sr. Potocnik. Este modelo de costes compartidos garantiza una inversión de hasta 500 millones de euros en áreas cruciales de la investigación de vanguardia, como son la gestión de residuos radioactivos, la protección contra la radiación y la educación y la formación. "Todas estas áreas preocupan a muchos Estados miembros y son de una gran importancia política para la Unión Europea en su conjunto. Por lo tanto tiene sentido que Europa colabore en todo lo posible para abordarlas", continúa el Comisario, quien afirma que la colaboración siempre ha sido una característica que define el programa EURATOM, al reunir a los interlocutores clave de la investigación y lograr un consenso. Europa puede más eficazmente abordar estos retos compartidos. "Pero todos estos desafíos que he mencionado antes necesitan de la suficiente financiación, y creo que este requisito se refleja adecuadamente en la actual propuesta de la Comisión para el VII Programa Marco EURATOM ", argumentó el Sr. Potocnik. "Sin embargo, hay indicios de que el futuro presupuesto de investigación de la UE podría estar más próximo a la última propuesta de compromiso de junio, es decir, similar al que tenemos ahora. [...] Es difícil de creer que los Estados miembros compensarán una disminución en el propuesto presupuesto de investigación europeo aumentando sus esfuerzos de investigación a nivel nacional e incluso, si lo hicieran, no se lograría un enfoque más coordinado y unificado ni la esperada creación del espacio europeo de investigación". Para concluir el Sr. Potocnik declara que "finalmente, la decisión de usar o no la energía nuclear, al igual que otra fuente energética, es una decisión política y de la sociedad que debe adoptarse a nivel nacional. Sin embargo, debe fundarse en el conocimiento, no en la ignorancia. La investigación puede y debe aportar este conocimiento".