Komisarz Potocnik broni zwiększenia nakładów na badania EURATOM
Komisarz ds. badań naukowych Janez Potocnik powiedział, że kraje europejskie powinny współpracować w dziedzinie badań jądrowych i wezwał do zwiększenia nakładów finansowych na program EURATOM, zgodnie z propozycjami Komisji dotyczącymi siódmego programu ramowego (7. PR). Przemawiając w swoim ojczystym kraju Słowenii na międzynarodowej konferencji poświęconej "energii jądrowej dla nowej Europy" w dniu 5 września, Komisarz przekonywał, że zaspokojenie energetycznych potrzeb Europy wymaga kompleksowego wysiłku badawczego skoncentrowanego na szerokim zakresie technologii generowania energii, łącznie z jądrową. - Energetyka jądrowa dostarcza około jednej trzeciej energii w Europie i jest zdecydowanie najważniejszym źródłem [...] energii produkowanej bez udziału węgla dostępnym dzisiaj. Stanowi to ważny wkład w ograniczanie emisji gazów cieplarnianych oraz zwiększa zarówno naszą niezależność, jak i bezpieczeństwo dostaw - powiedział Komisarz Potocnik. Przyznał on, że energia jądrowa budzi duże kontrowersje społeczne i polityczne, zwłaszcza dotyczące bezawaryjnego działania elektrowni jądrowych i zarządzania odpadami radioaktywnymi, ale podkreślił, że kwestie te są właśnie przedmiotem programu EURATOM, obok innych działań priorytetowych, takich jak badania nad energią z fuzji jądrowej. Janez Potocnik poinformował, że w ramach szóstego programu ramowego EURATOM " w ciągu pięciu lat na współfinansowane działania w dziedzinie rozszczepiania i ochrony przed promieniowaniem przeznaczanych jest około 200 milionów euro". Stosowanie współudziału w kosztach jako modelu finansowania gwarantuje, że na przełomowe badania w najistotniejszych obszarach, takich jak zagospodarowanie odpadów radioaktywnych, ochrona przed promieniowaniem oraz edukacja i szkolenie wydaje się nawet pół miliarda euro, dodał Komisarz. - Są to kwestie nurtujące wiele Państw Członkowskich, które mają zasadnicze polityczne znaczenie dla Unii Europejskiej jako całości. Rozsądek nakazuje więc Europie jak najbliższą możliwą współpracę w celu poradzenia sobie z nimi - kontynuował Janez Potocnik. Podkreślił on, że współpraca zawsze była cechą charakterystyczną programu EURATOM, a poprzez zbliżanie najważniejszych interesariuszy badań i osiąganie konsensusu Europa może bardziej efektywnie radzić sobie ze wspólnymi problemami. - Ale wszystkie wyzwania, o których wcześniej wspomniałem, wymagają odpowiednich nakładów finansowych i uważam, że ten wymóg znalazł właściwe odzwierciedlenie w obecnej propozycji dla siódmego programu ramowego EURATOM - argumentował Komisarz Potocnik. - A jednak wszystko wskazuje na to, że przyszły budżet badań naukowych UE może być zbliżony do ostatniej kompromisowej propozycji z czerwca, tj. podobny do aktualnego. [...] Trudno się spodziewać, że Państwa Członkowskie zrekompensują zmniejszenie proponowanego budżetu europejskich badań naukowych, zwiększając wysiłek badawczy na poziomie krajowym. A nawet gdyby tak się stało, nie prowadziłoby to do bardziej skoordynowanego, ujednoliconego i pożądanego stworzenia Europejskiego Obszaru Badawczego. Na zakończenie wypowiedzi Komisarz Potocnik stwierdził: - Ostateczna decyzja, czy wykorzystywać energię jądrową tak jak wszystkie inne źródła energii czy nie, jest decyzją polityczną i społeczną podejmowaną na szczeblu krajowym. Jednak powinna to być decyzja oparta na wiedzy, a nie wynikająca z jej braku. Badania naukowe mogą i muszą dostarczyć tę wiedzę.