La Comisión Europea aprueba ayudas para 89 proyectos de innovación medioambiental
La Comisión Europea ha aprobado ayudas para 89 proyectos de innovación medioambiental en la UE con arreglo al programa LIFE Medio ambiente. Esos proyectos consistirán en la demostración de nuevos métodos para intentar solucionar los problemas ecológicos. Los proyectos los dirigen "beneficiarios" de 17 países de la UE y representan una inversión total de 220 millones de euros, de los que 71 millones serán fondos de la Unión Europea Las 89 iniciativas aprobadas fueron seleccionadas de entre 534 propuestas procedentes de una amplia gama de organismos públicos y privados. El Comisario de Medio Ambiente, Stavros Dimas, ha dicho: "LIFE Medio ambiente financia el desarrollo de tecnologías cada vez más eficaces e innovadoras para resolver problemas ambientales que, además, contribuyen a conseguir los objetivos de competitividad y crecimiento de la Unión Europea.". La gestión de residuos ocupa el primer lugar desde el punto de vista del número de proyectos seleccionados (31) y de los fondos europeos asignados (27 millones de euros). La reducción del impacto ambiental de actividades económicas aparece en segundo lugar con 22 proyectos (17 millones de euros). 14 millones de euros se destinarán a 17 proyectos que se ocupan de la gestión sostenible de las aguas superficiales y subterráneas. Otros campos temáticos se refieren a la ordenación y aprovechamiento sostenibles del territorio y la reducción del impacto ambiental de productos y servicios. Entre los tipos de iniciativas aprobadas se incluye un proyecto de gestión de agua en Bélgica con el que se pondrán en práctica orientaciones de gestión de buenas prácticas en relación con el uso sin riesgo de plaguicidas para impedir la contaminación de aguas subterráneas y de superficie. En Dinamarca, en un intento de mitigar el impacto ambiental de actividades económicas, se demostrará los beneficios que desde los puntos de vista ambiental, comercial y de la seguridad ofrece un prototipo de sistema de refrigeración para supermercados. El sistema utiliza dióxido de carbono como refrigerante. En Estonia, otro proyecto que buscará minimizar el impacto ambiental de actividades económicas, demostrará que es posible transformar purines para producir energía y materias primas secundarias (agua y abono) utilizando una nueva tecnología. En el Reino Unido, por su parte, una iniciativa de gestión del agua expondrá una nueva tecnología de transformación del formaldehído utilizado en la producción de pegamentos, productos de la madera, etc. en azúcares no tóxicos. Lo que se pretende es conseguir reducir en un 100 por cien el formaldehído presente en los vertidos al estuario del Severn. LIFE es el instrumento financiero comunitario con cargo al cual se conceden fondos a proyectos medioambientales y de protección de la naturaleza en toda la Unión Europea y terceros países. LIFE Medio ambiente financia proyectos piloto y de demostración innovadores y es uno de los tres componentes del programa LIFE. Los otros dos son LIFE Naturaleza y LIFE Terceros países. El período de vigencia del actual programa LIFE ("LIFE III") concluye a finales de 2006. La Comisión ha propuesto un nuevo programa, denominado "LIFE +", para el periodo 2007-2013, que contará con un presupuesto de 2,190 millones de euros. Su adopción y su presupuesto definitivos dependen ahora del Consejo de Ministros y del Parlamento Europeo.