La Commission subventionne 89 projets innovants dans le domaine de l'environnement
La Commission européenne a approuvé le financement de 89 projets innovants dans le domaine de l'environnement dans divers pays de l'UE, au titre de son programme LIFE-Environnement 2005 qui soutient le développement de méthodes et technologies nouvelles pour traiter les problèmes écologiques. Les projets, qui seront menés par des "bénéficiaires" dans 17 Etats-membres de l'UE, représentent un investissement total de 220 millions d'euros, dont 71 millions financés par l'Union européenne. Les 89 initiatives retenues ont été sélectionnées parmi 534 propositions soumises par un large éventail d'organisations publiques et privées. M. Stavros Dimas, commissaire à l'Environnement, a déclaré: "Le programme LIFE-Environnement soutient le développement de technologies toujours plus efficaces et innovantes pour faire face aux problèmes environnementaux. Ces innovations contribuent aussi à la réalisation des objectifs de l'Union européenne en matière de compétitivité et de croissance." La gestion des déchets se taille la part du lion cette année, sous l'angle du nombre de projets sélectionnés (31) et du financement communautaire octroyé (27 millions d'euros); vient ensuite la réduction des incidences des activités économiques sur l'environnement (22 projets sélectionnés et 17 millions d'euros alloués). 14 millions d'euros seront consacrés à dix-sept projets portant sur la gestion durable des eaux souterraines et de surface. Les autres domaines thématiques considérés au titre du programme sont l'aménagement et la mise en valeur durables du territoire et la réduction des incidences des produits et des services sur l'environnement . Les initiatives retenues pour un financement incluent, pour la Belgique, un projet de gestion des eaux dans le cadre duquel des lignes directrices sur les meilleures pratiques en matière d'utilisation sans risque des pesticides seront appliquées dans le but de préserver de la pollution les eaux de surface et les eaux souterraines. Au Danemark, un projet visant à limiter les incidences des activités économiques sur l'environnement illustrera les avantages environnementaux, commerciaux et sur le plan de la sécurité d'un prototype de système de réfrigération utilisant du gaz carbonique comme agent réfrigérant et destiné aux supermarchés . En Estonie, un autre projet a pour objectif de réduire au maximum les incidences des activités économiques sur l'environnement. Il montrera que le lisier de porc peut être intégralement traité pour produire de l'énergie et des matières premières secondaires (eau et engrais), grâce à une nouvelle technologie. Au Royaume-Uni, un projet de gestion des eaux présentera une nouvelle technique de transformation par laquelle le formaldéhyde, qui est utilisé dans la fabrication de colles, de produits dérivés du bois, de conservateurs, etc., est converti en sucres non toxiques. L'objectif est de supprimer totalement les rejets de formaldéhyde dans l'estuaire de la Severn. LIFE est l'instrument financier par lequel l'Union européenne soutient des projets de conservation de l'environnement et de la nature sur son territoire et au-delà. LIFE-Environnement, qui finance des projets pilotes et de démonstration innovants, est un des trois volets du programme LIFE, composé aussi de "LIFE-Nature" et de "LIFE-Pays tiers". Le programme LIFE actuel ("LIFE III") arrivera à terme fin 2006. La Commission propose un nouveau programme intitulé "LIFE +", qui couvrirait la période 2007-2013 et serait doté d'un budget de 2,19 milliards d'euros. La proposition est actuellement examinée par le Conseil et le Parlement européen.