La Commission annonce les noms des 23 nominés au Prix Descartes de la communication
La Commission européenne a annoncé les noms des 23 nominés au Prix Descartes 2005 de la communication scientifique. Cinq finalistes et cinq lauréats seront choisis parmi ces nominés lors de la cérémonie du Prix Descartes qui se tiendra à Londres les 1er et 2 décembre. Les dix personnes choisies se partageront un prix de 275.000 euros, les lauréats recevant 50.000 euros chacun, et les finalistes, 5.000 euros. Cette année, les nominés, émanant de dix pays, représentent un large éventail de domaines liés à la communication - livres, émissions et documentaires télévisés, événements interactifs, produits multimédia et articles parus dans la presse. Ils ont en commun une capacité indéniable à communiquer sur des questions complexes auprès d'un large public. Le concours s'adresse aux lauréats de concours de communication scientifique nationaux, les organisateurs nationaux ayant la possibilité de présenter des candidats dans les catégories suivantes: scientifiques professionnels actifs dans la communication scientifique auprès du grand public, popularisation de la science par le biais de l'écrit, popularisation de la science au moyen de supports audiovisuels et électroniques, activités innovantes dans la communication scientifique, et politique éditoriale favorable à la promotion de la science. Parmi les scientifiques professionnels nominés figure le professeur Colin Pillinger du Royaume-Uni, choisi pour son rôle dans la communication des informations sur l'atterrisseur Beagle 2 - dans le cadre de la mission Mars Express de l'Agence spatiale européenne (ESA) - auprès du grand public. Le professeur Pillinger a été reconnu au niveau national par un Sir Arthur Clarke Outreach Award après avoir présenté plus de 250 conférences devant des écoliers, des sociétés d'érudits, des clubs d'affaires et des commissions parlementaires. On peut lire dans sa citation: "A travers des séances média régulières et des apparitions dans des émissions télévisées populaires, il a réussi à sensibiliser le public à la recherche spatiale. Ses efforts ont également contribué à mieux faire connaître la mission Mars Express de [l'ESA] auprès du public." Est également nominé dans la même catégorie le professeur Albrecht Beutelspacher d'Allemagne, qui a créé l'exposition itinérante "Des mathématiques que l'on peut toucher". L'exposition, qui est depuis devenue le premier musée interactif au monde dédié aux mathématiques, attire actuellement plus de 150.000 visiteurs par an. Le professeur Beutelspacher a remporté le Communicator Prize 2000 pour sa création d'une "nouvelle approche du monde des chiffres, des formules et des formes s'adressant au grand public". Un nom célèbre apparaît sur la liste des nominés qui ont popularisé la science par le biais de l'écrit, à savoir l'écrivain Bill Bryson, pour son livre "A short history of nearly everything" (une brève histoire de pratiquement tout). Rédigé en collaboration avec plusieurs experts, ce best-seller, qui aborde des sujets allant des origines de l'Univers à l'évolution de l'homme, a reçu au Royaume-Uni le prix Aventis 2004 dans la catégorie des livres scientifiques populaires. Catherine Peix et Peter Chappell sont nominés pour leur travail de promotion de la science au moyen de supports audiovisuels et électroniques à travers leur documentaire "Les origines du Sida", qui a remporté le prix Science et Cinéma en France en 2004. Le film, couronné par de multiples prix, retrace l'histoire du VIH/Sida au travers d'entretiens et de récits d'expériences personnelles, et étudie certains des mystères entourant la maladie. Les 23 nominés ont été sélectionnés parmi 63 candidats représentant 16 pays par un jury de haut niveau composé de scientifiques et de spécialistes de la communication. Pour ce prix lancé par la Commission voilà seulement deux ans, ceci représente une hausse de 30 pour cent des soumissions par rapport à 2004.