Le CCR lance une étude sur les opportunités et défis liés à la biotechnologie
Le Centre commun de Recherche (CCR) de la Commission européenne lance une étude sur les conséquences, les opportunités et les défis de la biotechnologie moderne pour l'Europe. Le rapport a été demandé par le Parlement européen et promis en 2002 dans un rapport de la Commission. En Europe, l'industrie biotechnologique a émergé plus tard et plus lentement qu'aux Etats-Unis. Mais le chemin parcouru depuis les premiers pas de la biotechnologie, fin des années 1990, est long et le nombre d'entreprises européennes actives dans ce secteur devrait bientôt dépasser celui des entreprises américaines. La plupart des comparaisons tendent cependant à être favorables aux Etats-Unis: les entreprises européennes emploient moins de personnes, investissent moins dans les activités de recherche et développement (R&D) et génèrent des bénéfices moindres que leurs homologues américaines. L'Europe génère plus de bénéfices de ses investissements dans ce secteur que les Etats-Unis, mais pas suffisamment que pour menacer le leadership américain dans ce domaine. L'année 2004 a été une année de consolidation plutôt que de croissance, tant en Europe qu'aux Etats-Unis, et la Commission espère certainement que les résultats de cette étude aideront les responsables politiques à relancer le secteur en Europe. Les conclusions du CCR sur les conséquences, opportunités et défis de la biotechnologie moderne pour l'Europe seront "intégrées dans un cadre qui fournira une vue d'ensemble de la recherche en biotechnologie dans l'UE, y compris une description de ses forces et de ses faiblesses et des ressources humaines", a déclaré la Commission. Selon le Commissaire en charge de la Science et de la Recherche, Janez Potocnik, "l'étude du CCR sera très utile et arrive à point nommé. Elle contribuera à informer le débat sur la biotechnologie au niveau européen et constituera une base scientifique solide pour les décisions futures." L'étude sera axée sur quatre domaines d'application de la biotechnologie: - croissance économique et création d'emplois; - santé publique et qualité de vie; - sécurité alimentaire, production alimentaire et développement rural; - environnement et énergie. L'adoption des biotechnologies modernes en Europe est aujourd'hui moins marquée que prévu. Ainsi, les cultures génétiquement modifiées sont peu répandues sur le continent, les applications impliquant des cellules souches en sont toujours à la phase de R&D et la thérapie génique reste limitée aux essais cliniques. Les résultats de cette étude seront présentés aux responsables politiques lors d'un symposium à la mi-2007.