WCB oceni mozliwosci i wyzwania zwiazane z biotechnologia
Wspólne Centrum Badawcze (WCB) Komisji Europejskiej planuje wykonanie analizy i oceny konsekwencji, możliwości i wyzwań dla Europy, związanych ze współczesną biotechnologią. O sporządzenie takiej oceny wystąpił Parlament Europejski; została ona też zapowiedziana w raporcie Komisji za 2002 r. W porównaniu do Stanów Zjednoczonych, w Europie rozwój biotechnologii rozpoczął się późno i przebiegał powoli. Sektor ten przeszedł długą ewolucję od momentu swego powstania pod koniec lat dziewięćdziesiątych; obecnie uważa się, że liczba europejskich przedsiębiorstw biotechnologicznych przewyższa liczbę ich odpowiedników w USA. Jednak większość porównań wypada zazwyczaj na korzyść USA, ponieważ firmy europejskie zatrudniają mniej pracowników, inwestują mniej w prace badawczo-rozwojowe i generują mniejsze zyski niż przedsiębiorstwa amerykańskie. Europa natomiast najprawdopodobniej uzyskuje większe niż USA przychody z inwestycji w tym sektorze, ale nie są one wystarczająco duże, aby realnie zagrozić czołowej pozycji USA w świecie. Wygląda na to, że rok 2004 był raczej okresem konsolidacji niż wzrostu tak w Europie, jak i w Stanach Zjednoczonych, a Komisja ma oczywiście nadzieję, że wnioski ze wspomnianej oceny będą pomocne dla decydentów politycznych dążących do dynamicznego ożywienia tego sektora w Europie. Zdaniem Komisji, wnioski WCB dotyczące konsekwencji, możliwości i wyzwań dla Europy, związanych ze współczesną biotechnologią, zostaną "włączone w ramy ogólnej oceny europejskich badań nad biotechnologiami, uwzględniającej opis mocnych i słabych stron oraz zasobów ludzkich sektora". W opinii Komisarza ds. Nauki i Badań, Janeza Potocnika, "analiza WCB będzie wkładem bardzo użytecznym i właściwie umiejscowionym w czasie. Będzie ona źródłem informacji w debacie nad biotechnologią na szczeblu europejskim i rzetelną pod względem naukowym podstawą przyszłych decyzji." Analiza skupiona będzie na czterech dziedzinach, na które ma wpływ biotechnologia: - wzroście gospodarczym i tworzeniu miejsc pracy, - zdrowiu publicznym i jakości życia, - bezpieczeństwie i produkcji żywności oraz rozwoju obszarów wiejskich, - środowisku i energetyce. Stosowanie zawansowanych biotechnologii w Europie wydaje się obecnie mniej zaawansowane niż oczekiwano. Na przykład, genetycznie zmodyfikowane uprawy są rzadko spotykane w Europie, wykorzystanie komórek macierzystych znajduje się wciąż w fazie prac badawczo-rozwojowych, a terapia genowa nie wyszła poza testy kliniczne. Wnioski wspomnianej analizy będą przedstawione decydentom politycznym w trakcie sympozjum planowanego na połowę 2007 r.