Barroso resume las medidas que harán que las ciencias tengan tanto éxito en Europa como las artes
"Las artes y las ciencias son los pilares sobre los que se asienta Europa", declaró el Presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, en su discurso en la Delft University of Technology el pasado 13 de enero. Pero, aunque las artes prosperan en Europa, afirma, "la imagen que presentan la ciencia, la investigación y la tecnología es más confusa y, en cierto sentido, las tendencias a largo plazo son alarmantes". El Presidente de la Comisión citó el número récord de visitas a galerías, el volumen más elevado que nunca de publicaciones y la participación más activa de industrias creativas en la economía de Europa para ilustrar que las artes están en alza en Europa. A la UE no le va tan bien en la ciencia como a sus competidores tradicionales y emergentes. Según el Sr. Barroso, "invierte alrededor de una tercera parte menos en investigación que EEUU. El gasto en I+D en relación con el porcentaje del PIB permanece estancado, mientras que la inversión en investigación en China aumenta un 20 por ciento cada año. Existe la tendencia creciente entre las multinacionales a transferir sus operaciones de investigación fuera de Europa, en otros países, cada vez más en Asia", declaró el Sr. Barroso. Añadido al hecho de que Europa atrae a menos investigadores de otros países que EEUU, y que tres cuartos de los científicos nacidos en la UE que realizan un doctorado en EEUU dicen que preferirían permanecer allí una vez doctorados, el panorama se torna bastante sombrío para la investigación europea. La Comisión está trabajando para cambiar esta tendencia, elaborando y concluyendo propuestas para organizaciones como el Instituto Europeo de Tecnología y el Consejo Europeo de Investigación. También se encuentra en proceso de identificar las acciones específicas que contribuirán al crecimiento de empresas europeas innovadoras, principalmente pequeñas y medianas empresas. La aplicación de la legislación sobre las ayudas estatales y las normas de competencia también se están revisando. La modernización del sector de la enseñanza pública en Europa constituye también una prioridad, según el Sr. Barroso. Entre los obstáculos figuran las barreras entre las universidades y entre éstas y las empresas, una brecha de financiación que contrasta con EEUU, y una ausencia real de autonomía entre universidades. La eliminación de barreras sólo puede llevarse a cabo si se suprimen "los reglamentos nacionales restrictivos", declaró el Presidente de la Comisión, y se aumenta la confianza en las titulaciones de otros Estados miembros y la movilidad transnacional de los estudiantes y el personal. "Los programas de la UE como Erasmus y Marie Curie tienen un efecto positivo, pero sigue siendo cierto que todavía hay necesidad de un esfuerzo real de los Estados miembros y universidades para aportar los marcos necesarios", declaró el Sr. Barroso. Y señaló además, que el aumento en el número de estudiantes matriculados no se corresponde con un crecimiento proporcional de la financiación. Al contrario, los recursos por estudiante universitario han ido disminuyendo paulatinamente en las últimas décadas. Criticó los sistemas nacionales que restringen las actividades de algunas universidades, declarando que las universidades "no han sido capaces de, o quizá debería decir que no se les ha permitido, reducir la diferencia con ayuda de fuentes privadas". El déficit de inversión que afecta a la enseñaza superior es ahora tan enorme que la equiparación con EEUU supondría en Europa un gasto adicional de 10.000 euros por estudiante al año, declaró el Sr. Barroso. "Es difícil ver cómo vamos a competir con los mejores del mundo si no se toman medidas para reducir esta brecha", añadió. Planteó la combinación de una autonomía real con la responsabilidad de las universidades y declaró que "los Gobiernos de los Estados miembros tienen en tan alta estima a las universidades que a veces las cercan demasiado. Es la microgestión, la imposición de una excesiva uniformidad, cuyo efecto puede ser asfixiante". En su lugar, los Gobiernos deberían restringir su participación en la construcción y orientaciones del sector de la enseñanza superior en su conjunto, declaró el Sr. Barroso, dejando a las universidades que establezcan sus propias prioridades y programas para que acuerden su estructura organizativa y gestionen sus activos físicos, económicos e intelectuales, sus presupuestos y asociaciones, la contratación y la retribución adecuada al personal y para que orienten sus esfuerzos colectivos hacia las prioridades institucionales en materia de investigación, enseñanza y servicios. El Presidente de la Comisión pidió también que se reconociera y recompensara la excelencia al más alto nivel. Para proceder en esta dirección ha propuesto el desarrollo de centros de enseñanza que ofrezcan cursos de perfeccionamiento estructurales y cursos de doctorado y postdoctorado. La Comisión por su parte intenta impulsar la excelencia a través de la creación de un Instituto Europeo de Tecnología (EIT). "La excelencia necesita de insignias". Todavía no han concluido los pormenores de este instituto, pero los planes por el momento son "la constitución de una organización que lleve a cabo actividades relacionadas con la educación, la investigación y la innovación de alto nivel en algunas áreas temáticas estratégicas y en campo de la ciencia y la gestión de la innovación". "Para no tener que volver a repetir los procesos, debería estar basado en el principio de aglutinar los recursos europeos existentes", añadió el Sr. Barroso. Si el Consejo Europeo de primavera continúa con esta idea es probable que este verano se presente una propuesta legislativa con vistas a que el Instituto Europeo de Tecnología reciba a estudiantes para el año académico 2009/2010. El Sr. Barroso concluyó su discurso retomando la cuestión de "arte o ciencia". Su orientación hacia la ciencia no se basa en que sea más importante que las artes, sino en las deficiencias que existen en esta última. "Las artes y la ciencias son los pilares sobre los que se asienta Europa. Así que mejor hacerlo bien para asegurarnos que las condiciones siempre sean para ambas disciplinas las adecuadas para prosperar".