Un nuevo informe revela los avances en materia de investigación en la educación superior en Irlanda
Un nuevo informe sobre investigación y desarrollo (I+D) en el sector de la educación superior en Irlanda muestra que el gasto total en I+D fue el doble entre 2000 y 2004, ascendiendo a más de 491 millones de euros. El informe HERD (higher education R+D / I+D en el sector de la educación superior) fue publicado el 18 de enero por Forfás, un organismo nacional que asesora al gobierno irlandés en cuestiones relacionadas con empresas, ciencia y tecnología y política de innovación. Los datos abarcan el curso académico 2003/4, e incluyen universidades e institutos tecnológicos, así como diversos centros tecnológicos que realizan actividades en materia de I+D. Forfás concluye que Irlanda �ha progresado considerablemente hacia la igualdad entre el nivel de la I+D en el sector de la educación superior y el de los importantes competidores del panorama internacional�. Desde 2000, el gasto total en I+D ha sido el doble, pasando de 238,1 millones a 491,7 millones de euros. Sin embargo, teniendo en cuenta el cálculo de la inflación, al revisar las cantidades el estudio revela un incremento efectivo del gasto de 215 millones de euros, es decir del 78%. Esta rápida subida del gasto HERD ha tenido un impacto notable en el puesto que ocupa Irlanda en las clasificaciones OECD. De los 26 países estudiados pertenecientes a la OCDE, Irlanda, según la escala HERD (gasto en materia de I+D en educación superior dividido por la actividad económica), ha ascendido en la clasificación del puesto 22 en el año 2000 al 16 en 2004, y su porcentaje de 0,4% del PIB la coloca justo por debajo de la media de 0,43% de los 25 Estados miembros de la UE. El aumento observado en el gasto HERD se debe principalmente a una mayor inversión directa del gobierno mediante iniciativas tales como la �Science Foundation Ireland� (SFI) y el �Programme for Research in Third Level Institutes� (PRTLI). En 2004, la financiación directa e indirecta del gobierno ascendió a un 83% del gasto HERD, mientras que la UE fue el segundo inversor adjunto más importante, contabilizando un 6%. Todos los ámbitos de la ciencia experimentaron un aumento del gasto en materia de I+D en 2004, siendo las ciencias naturales las que ocupan el porcentaje más amplio, con un 39% de la inversión total. Las ciencias médicas ocuparon la segunda posición, con un 18%, y las ciencias sociales e ingenierías conjuntamente el tercer puesto con un 17%. La destacada subida en inversión HERD se refleja asimismo en el número de investigadores en activo a tiempo completo en el sector de la educación superior, que aumentó de 2,148 a 4,152 entre 2000 y 2004. �Este crecimiento se produjo debido a un incremento del número total del personal que trabaja en I+D, así como debido a un aumento del tiempo que dedica el personal a actividades de investigación�, explica el informe. En último lugar, en cuanto al balance de género del personal de investigación en el sector de la educación superior, del total del personal de investigación en 2004, incluidos técnicos y personal administrativo, se contabilizó un 41% de mujeres y un 59% de hombres. En términos de investigadores, no obstante, (personal académico, doctores de posgrado, lectores y asistentes de investigación) el balance de género fue de un 63% de hombres frente a un 37% de mujeres. �Este bajo porcentaje obedece a que la cifra de personal femenino empleado como personal académico es inferior [solamente un 29%],� concluye el informe.
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Irlanda