Una nueva investigación cuestiona la eficacia de los planes agroambientales comunitarios
Una nueva investigación financiada por la Unión Europea ha cuestionado la eficacia de ofrecer incentivos financieros a los agricultores para adoptar métodos de cultivo más respetuosos con el medio ambiente como forma de proteger la biodiversidad. En 2003, la UE destinó unos 3.700 millones de euros a los llamados planes agroambientales y un 25 por ciento aproximadamente de la superficie agrícola total de los Quince en 2005 estaba cubierta por uno de estos planes. Sin embargo, tras tres años de investigaciones en Países Bajos, Alemania, Reino Unido, Suiza y España, los científicos han concluido que estos planes en Europa "parecen ser muy poco eficaces como instrumentos políticos". Según declaraciones de la universidad de Wageningen, que dirigió los estudios: "la investigación realizada en cinco países europeos ha mostrado que las especies comunes de pájaros, insectos y plantas no se benefician mucho de esta clase de gestión de la naturaleza y que las especies raras se benefician todavía menos. Virtualmente no existen ventajas para las especies amenazadas (enumeradas en los Red data Books)". Para el estudio, los investigadores analizaron la cantidad de plantas, pájaros, abejas, saltamontes, grillos y arañas específicas en 202 cultivos sujetos a un plan agroambiental comunitario y los compararon con los resultados obtenidos en un mismo número de cultivos no sujetos a estos planes. Aunque los investigadores reconocieron que los planes agroambientales comunitarios tienen "un pequeño efecto positivo en el mantenimiento de la biodiversidad y la protección de las especies amenazadas", concluyeron que el instrumento político en su forma actual no es suficiente para frenar la tendencia a la baja en la biodiversidad". Sin embargo, el estudio presentó bastantes ejemplos de planes agroambientales comunitarios que permitieron a los científicos sugerir que con la adecuada base de pruebas, el diseño, la selección de objetivos y la financiación, las políticas podrían aportar la adecuada protección para la biodiversidad. "Con el fin de funcionar y demostrar que lo han hecho, o no, AES necesita objetivos y metas claras", concluyeron los investigadores. La formación y el asesoramiento específico de las regiones para los agricultores es también un factor fundamental para el éxito de estos planes, añaden. Además, las evaluaciones ecológicas a gran escala son también esenciales para el éxito en el diseño de los planes agroambientales comunitarios, aunque deben ser transparentes, inclusivas y realizadas por ecologistas experimentados. Finalmente, los científicos subrayan que los "planes agroambientales deberían considerarse hipótesis de trabajo que necesitan ajustes constantes". Según la página web de la DG Agricultura de la Comisión, los planes agroambientales comunitarios se introdujeron a finales de los años 80 "como un instrumento para apoyar las prácticas agrícolas específicas que ayudan a proteger el medio ambiente y a conservar el campo". Los agricultores que durante un mínimo de cinco años adoptan técnicas de cultivo respetuosas con el medio ambiente que van más allá de las prácticas corrientes de una agricultura óptima son retribuidos para compensar los costes adicionales y pérdidas de ingresos que pueden surgir de éstas prácticas. Al conocer los resultados del estudio, el portavoz del Comisario de Agricultura Mariann Fischer Boel manifestó a Noticias CORDIS: "Los planes agroambientales comunitarios están concebidos para abarcar algo más que la biodiversidad como, por ejemplo, la protección del suelo. Se supone que no van a ser diseñados para cubrir más que la biodiversidad, la protección del suelo, por ejemplo. Se supone que no deben suplantar el trabajo de la política medioambiental ellos mismos. En segundo lugar, está la cuestión del tiempo. Los beneficios tardan mucho en aparecer y no se pueden esperar milagros de la noche a la mañana". La Comisión estima que los programas son útiles y han sido muy beneficiosos, concluyó, pero adoptará una enfoque estratégico para los programas agromedioambientales dentro el próximo periodo financiero 2007-2013, con objetivos mucho más claros. La investigación ha sido financiada a través del V Programa Marco, y fue publicada en la revista científica Ecology Letters.
Países
Suiza, Alemania, España, Países Bajos, Reino Unido