Il Regno Unito valuta l'opportunità di autorizzare le donne a donare gli ovociti solo a scopi di ricerca sulla clonazione
L'autorità britannica per l'embriologia e la fecondazione umana sta esaminando la possibilità di modificare le proprie regole per consentire alle donne inglesi di donare i propri ovociti esclusivamente a fini di ricerca sulla clonazione a scopi terapeutici. In base agli attuali provvedimenti, solo le donne sottoposte a fecondazione in vitro o ad altri trattamenti ginecologici possono donare gli ovuli a scopi di ricerca. Tuttavia, la scarsità di ovuli a disposizione limita nel Regno Unito l'attività di ricerca sulle cellule staminali di embrione e ha indotto la Human Fertilisation and Embryology Authority (HFEA) ad avanzare l'ipotesi di modificare le sue norme. Coloro che si oppongono a questo metodo sostengono che la donazione degli ovociti è una procedura invasiva che può comportare potenziali complicazioni, tra cui problemi di fertilità e, in rari casi, danni ai reni e decesso. La donazione è già oggetto di regolamentazione per le persone che desiderano aiutare coppie non fertili a concepire e i sostenitori della proposta affermano che alle donne dovrebbe anche essere consentito di assumersi questi rischi per il bene della ricerca scientifica se esse decidono di agire in questo senso. Ainsley Newson, docente di etica della medicina presso l'Università di Bristol, ha dichiarato alla testata londinese "The Times": "A condizione che le donne siano pienamente consapevoli di questi [rischi] e che non venga ignorata la loro volontà, dovrebbero avere ogni possibile opportunità di partecipare". L'HFEA ha annunciato che vieterà ai ricercatori di donare ovociti ai propri laboratori, a seguito del caso del pioniere coreano della clonazione Woo Suk Hwang, che aveva utilizzato nella sua ormai screditata ricerca ovociti donati da giovani collaboratrici del suo gruppo. Si prevede comunque di autorizzare le ricercatrici a donare ovociti ad altri laboratori. Mentre alcuni articoli di stampa hanno fatto presupporre che l'HFEA intendesse approvare le nuove regole in occasione di un incontro previsto per il 15 febbraio, un portavoce dell'ente ha affermato che non si deve dare per scontato il risultato della discussione. "Quale ente di regolamentazione competente dobbiamo esaminare la questione con molta attenzione" ha detto alla BBC.
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