La AEE volverá a lanzar la misión CryoSat
Los Estados miembros que forman parte de la Agencia Espacial Europea (AEE) han decidido reconstruir el satélite CryoSat que fue destruido en 2005 por la explosión del cohete que debía ponerlo en órbita. CryoSat-2 tendrá los mismos objetivos que la misión CryoSat original; controlará con una gran precisión los cambios en el nivel de elevación del nivel del mar y el espesor del hielo tanto terrestre como marino y ayudará a explicar la conexión entre la fusión de las capas de hielo polar y el aumento en los niveles del mar y de qué manera esto contribuye al cambio climático. "Esta decisión es muy importante debido a que tanto la comunidad científica europea como la internacional aguardan con expectación la continuación de la misión CryoSat", manifestó el director de programas de observación de la Tierra de la AEE, Volker Liebig. Esta decisión supone la reiniciación de las campañas de validación científica sobre las placas de hielo terrestres y marinas que debían ser llevadas a cabo antes del lanzamiento. Cuando comiencen los trabajos con el CryoSat-2 los ingenieros y los científicos harán un uso racional de los recursos técnicos e industriales utilizados para la misión original, y un mejor uso de las instalaciones del segmento de tierra y la configuración operacional planificada para la primera misión. El instrumento principal del CryoSat, el SAR/Radar Altímetro Interferométrico (SAR/ Interferometric Radar Altimeter) poseerá dos antenas. Una de ellas enviará señales de radar y ambas detectarán los ecos de la señal desde la superficie de la Tierra. El CryoSat original iba a ser el primer satélite de la serie "Earth Explorer" de la AEE concebida para responder a las necesidades específicas indicadas por la comunidad científica internacional.