ESA wznowi misje CryoSat
Jak zadecydowały państwa członkowskie Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA), satelita CryoSat, który zaginął podczas startu w październiku 2005 r. z powodu wadliwego funkcjonowania wyrzutni rakietowej, zostanie odbudowany. Zadania CryoSat-2 będą takie same, jak zadania jego poprzednika - bardzo dokładne monitorowanie wysokości i grubości polarnych pokryw lodowych i pływającego lodu morskiego. Misja ma pomóc w wyjaśnieniu związków między topnieniem lodu polarnego a podnoszeniem się poziomu mórz, oraz wpływu tych zjawisk na zmiany klimatyczne. - Jest to bardzo ważna decyzja, ponieważ środowisko naukowe w Europie i na świecie niecierpliwie czekało na wznowienie misji CryoSat - powiedział Volker Liebig, dyrektor programów obserwacji Ziemi w ESA. Decyzja oznacza możliwość wznowienia poprzedzającej start walidacji naukowej w dziedzinie badań lądolodu i lodu morskiego. W pracach nad CryoSat-2 inżynierowie i naukowcy wykorzystają istniejące techniczne i branżowe kompetencje rozwijane i udoskonalane podczas realizacji pierwotnego projektu CryoSat. Gotowe są również obiekty naziemne i struktura operacyjna. Główny przyrząd CryoSat-2, SAR/interferometryczny wysokościomierz radarowy, będzie wyposażony w dwie anteny, z których jedna będzie wysyłać sygnał radarowy, zaś obydwie będą wychwytywać sygnały odbite od powierzchni Ziemi. Pierwotny CryoSat miał być pierwszym z serii kilku satelitów ESA nazwanej "Earth Explorer". Seria ta ma zaspokajać specjalne potrzeby, na które zwraca uwagę międzynarodowe środowisko naukowe.