Le Conseil approuve le Plan d'action dans le domaine de la biomasse
L'importance d'investir davantage dans la recherche sur la biomasse, en se basant sur les connaissances scientifiques pour actualiser les exigences en matière de bien-être des animaux, et la nécessité d'une coopération dans le domaine de la recherche liée à l'agriculture figuraient parmi les questions à l'ordre du jour du récent Conseil Agriculture et pêche de l'UE. Le Conseil a accueilli le Plan d'action de la Commission dans le domaine de la biomasse et sa Stratégie en faveur des biocarburants, reconnaissant que la contribution de la biomasse est cruciale pour atteindre d'ici 2010 l'objectif de 12 pour cent prévu pour les énergies renouvelables. En effet, le Conseil a invité la Commission, lorsqu'elle élaborera son Livre vert sur l'énergie, à mettre l'accent sur l'importance de la contribution spécifique que peut apporter la biomasse à l'approvisionnement énergétique. Les ministres de l'Agriculture ont également approuvé la proposition de la Commission de continuer à encourager la recherche et le développement (R&D) dans le domaine des biocarburants au titre du Septième programme-cadre (7e PC), d'accorder une priorité au concept de "bio-raffinerie" et aux biocarburants de la deuxième génération, et d'encourager le développement de la plateforme technologique pour les biocarburants. Concernant un autre point à l'ordre du jour, plusieurs délégations présentes au Conseil ont souligné la nécessité de se baser sur les connaissances scientifiques pour modifier les exigences en matière de bien-être des animaux. Toutefois, la majorité des délégations ont insisté sur la nécessité d'évaluer l'impact socio-économique sur les producteurs et les consommateurs avant toute modification des exigences minimales existantes. Interrogées sur la nécessité d'élaborer et de mettre en oeuvre une nouvelle réglementation de l'UE concernant les espèces non encore couvertes, plusieurs délégations ont à nouveau mis l'accent sur la nécessité de procéder à une évaluation scientifique et d'analyser les répercussions socio-économiques. D'autres se sont interrogées sur la nécessité de mettre en oeuvre une nouvelle réglementation concernant les espèces qui ne sont pas encore couvertes, et quelques unes ont demandé que l'on respecte les principes de subsidiarité et de proportionnalité lors de la mise en oeuvre d'une nouvelle réglementation de l'UE. Cherchant à promouvoir une plus grande coopération dans le domaine de la recherche liée à l'agriculture, la commissaire en charge de l'agriculture et du développement rural, Mariann Fischer Boel, était présente lors du Conseil pour annoncer que "des progrès ont été réalisés concernant l'élaboration d'un programme commun de recherche, l'établissement d'une carte des capacités de recherche agricole et la création d'un site web". Dans le cadre du 7e PC, un document de travail sur les infrastructures de recherche dans le secteur agricole a également été préparé.