La vérité sur notre exposition aux cocktails de produits chimiques et son impact sur notre santé
EuroMix a visé à établir de nouvelles stratégies de test et d’évaluation pour les mélanges de produits chimiques que l’on retrouve dans notre organisme, ainsi que les tests et modèles adéquats qui les accompagnent. Cette tâche était gargantuesque. Comme le souligne le professeur Jacob van Klaveren, coordinateur du projet pour le compte de l’Institut national pour la santé publique et l’environnement des Pays-Bas: «Avant EuroMix, il n’y avait quasiment pas de mécanisme prenant en compte l’exposition combinée à de nombreux produits chimiques via de nombreuses voies d’exposition. Cet aspect est rarement abordé dans l’évaluation actuelle de la sûreté des produits chimiques, ce qui suscite une inquiétude économique, sociétale et scientifique significative.» Différentes études de biosurveillance humaine ont déjà prouvé que les Européens présentent un nombre considérable de produits chimiques fabriqués par l’homme dans leurs corps, et provenant de nombreuses sources, y compris de l’apport en nourriture et en eau et du contact cutané. La plupart des réglementations européennes stipulent le besoin de prendre en compte les répercussions potentielles du mélange à l’avenir. De plus, les expérimentations animales sont de moins en moins à la mode, et de nouvelles méthodes de test sont requises. Pour l’équipe d’EuroMix, la question était simple: Comment traduisons‑nous cette bonne volonté en une action réelle? Une nouvelle méthode pour une question urgente «EuroMix examine de nombreuses classes de produits chimiques pour leurs conséquences sur la santé humaine», indique le professeur Van Klaveren. L’équipe a livré une stratégie de test visant à générer les données requises manquantes sur la toxicité pour mener de prochaines évaluations du risque. Ils ont testé un grand nombre de produits chimiques et mené plusieurs études de cas abordant l’évaluation de l’exposition affectant trois effets indésirables: stéatose hépatique, malformation du squelette et le système endocrinien. Enfin, ils ont mis au point une nouvelle approche de modélisation du risque adaptée aux besoins futurs en Europe et ailleurs. «Notre méthode débute avec la modélisation in silico, pour rassembler les produits chimiques dans des groupes d’évaluation cumulative en l’absence de données détaillées sur la toxicité, et pour définir les priorités de test. À partir de là, nous menons des tests in vitro sur les trois effets indésirables pour enquêter sur la pertinence des hypothèses liées à la dose et obtenir également la toxicité relative de chaque produit chimique dans un mélange. Les résultats des tests in vitro sont ensuite comparés aux données obtenues avec les tests sur les animaux», explique le professeur Van Klaveren. Même si les tests in vitro permettent déjà d’obtenir la génération de nouvelles données relatives aux risques pour des produits chimiques pourtant encore non testés, le professeur Van Klaveren insiste donc sur le fait que leurs résultats doivent être extrapolés à partir des concentrations d’exposition interne aux doses externes avant d’être utilisés pour l’évaluation du risque du mélange. Pour ce faire, l’équipe d’EuroMix a mis au point neuf modèles spécifiques et un modèle générique in vitro à in vivo (IVIVE). Au‑delà du projet D’ici la fin de ce projet, le consortium fournira des données ouvertes et fondées sur le web et une plateforme de modèle. Cette plateforme inclut: les résultats de la modélisation in silico; les résultats du test in vitro et une approche de modélisation permettant de déduire les facteurs d’activité relatifs; l’approche de modélisation IVIVE; et les données in vivo. Un total de 11 États membres a déjà réalisé une évaluation de l’exposition aux mélanges alimentaires à l’aide des données et des modèles d’EuroMix. Trois études de cas abordant les nombreuses voies d’exposition aux bisphénols et pesticides, accompagnées d’une étude de faisabilité sur une exposition simultanée aux pesticides, additifs et polluants règlementés dans différents secteurs, seront bientôt publiées. Pour le meilleur ou pour le pire, les produits chimiques sont devenus une partie intégrante de nos vies. Et alors qu’on ignore encore beaucoup de choses sur les conséquences de cette omniprésence sur notre santé, EuroMix fait très certainement des progrès.
Mots‑clés
EuroMix, produits chimiques, évaluation de l’exposition, mélanges, toxicité, modélisation
