Europa llega a las aulas a través de Internet, gracias a un proyecto
Muchos europeos se han quejado desde siempre de que no comprenden los procesos y decisiones políticas que se adoptan en Bruselas, ni se consideran tampoco vinculados al debate sobre el futuro de Europa. Mediante un enfoque holístico, la Comisión Europea ha decidido abordar el problema apoyando una serie de proyectos, como los que aprovechan las nuevas "oportunidades digitales" para ofrecer un mayor acceso a la información sobre Europa y garantizar la participación de los ciudadanos en los debates sobre su futuro. Uno de estos proyectos es el portal web myEurope, que facilita la labor de los profesores de primaria y secundaria, contribuyendo a que sus alumnos tomen conciencia de lo que significa ser un joven ciudadano en Europa al proporcionar actividades y recursos para las aulas basados en las tecnologías de la información y las comunicaciones. El proyecto se lanzó en mayo de 2000 con motivo de la conmemoración del 50 aniversario de la Declaración de Schuman y ya hay afianzadas 500 redes de centros educativos que abarcan la Europa de los Veinticinco además de Bulgaria, Rumania, Turquía, Croacia y la Antigua República Yugoslava de Macedonia. Según el coordinador del proyecto myEurope, Petru Dumitru, la red ha sido decisiva desde su inicio para que los centros docentes europeos empiecen a familiarizarse con la UE. En 2002, la Comisión Europea adjudicó 300.000 euros a través de su plan de acción de ampliación de la UE, con el objetivo de contribuir a la coordinación de las ediciones 2002 y 2003 de Primavera de Europa, una manifestación cuyo objetivo es ofrecer nuevas oportunidades para que los jóvenes aprendan sobre las cuestiones europeas y hacer que su voz se oiga. Desde entonces, ha promovido contactos entre profesores y estudiantes de los Estados miembros más antiguos y, los nuevos Estados miembros y los países asociados, y ha fomentado la participación de los estudiantes en los debates sobre los retos a los que se enfrenta la UE. "A través de la red se ha conseguido reunir la diversidad de Europa en una clase gracias a Internet", informó a Noticias CORDIS. El número de herramientas y recursos disponibles en línea para los profesores a través del portal myEurope es tan extensivo y diverso como la composición de los miembros de la red. Entre ellos figura una serie de planes de lecciones o proyectos escolares que combinan la enseñanza tradicional con herramientas modernas de comunicación disponibles a través de la web. Los proyectos pueden ser de una jornada de duración, una semana, un mes, o incluso más tiempo, y tratan sobre temas que van desde la ciudadanía europea, la diversidad cultural, la geografía y la historia a la ciencia y el medio ambiente europeos. El Sr. Dumitru fue profesor en Rumania y él mismo diseña muchas de estas actividades en línea. Además, un grupo asesor compuesto por 24 profesores se encarga también de elaborar los contenidos de la web myEurope. "Los planes o proyectos sobre lecciones son muy simples para que puedan ser fácilmente adaptados a las exigencias, necesidades y expectaciones de los profesores y a los planes de estudios nacionales", explicó. Además de las actividades en línea personalizadas para el uso de aulas específicas, myEurope emprende también iniciativas más duraderas y ambiciosas como el proyecto Eurodrawing, con el que se pretende crear una imagen de 150 metros de largo en la que participen el mayor número de niños posible de todas las partes de la UE. El proceso de elaboración de la imagen se transmite a las páginas web del proyecto a través de una cámara con el fin de que todos los colegios participantes puedan mirar el dibujo en vivo. Está previsto que antes de que finalice el año escolar, en junio de 2006, un total de 15 colegios europeos habrán participado en la elaboración de la imagen. "El proyecto trata sobre la intercomunicación", explicó el Sr. Dumitru. "Los niños intercambiarán información sobre la ciudad en la que viven y sobre sus experiencias en el proyecto, harán amigos y practicarán inglés". Además del diseño de actividades en línea, myEurope desarrolla también lo que ha dado en llamar "objetos de aprendizaje", que son módulos digitales a modo de aplicación multimedia o interactiva, un ejercicio o simulación que permiten a los estudiantes adquirir conocimientos o capacidades técnicas sobre una cuestión o tema específicos. Los objetos se pueden utilizar bien para el aprendizaje colectivo, enseñándolos en el aula, o a título individual. Un ejemplo de estos objetos es el mapa mundial, que en vez de estar colgado en la pared está en un ordenador de la clase. Los estudiantes pueden interactuar con el teclado o el ratón, haciendo rotar el mapa y aumentando o disminuyendo su enfoque. Estos objetos de aprendizaje no van a sustituir a los libros ni los recursos existentes por completo sino que harán el proceso de aprendizaje más atractivo y eficaz", apuntó el Sr. Dumitru. "En otras palabras, un objeto de aprendizaje enriquece un recurso de enseñanza clásico con herramientas informáticas, permitiendo un cierto grado de interactividad". Actualmente, myEurope está desarrollando un depósito de "objetos de aprendizaje" sobre los ciudadanos europeos que cuenta con profesores en las 25 lenguas de los colegios pertenecientes a la red. Se espera que estos objetos ayuden a los profesores a preparar sus lecciones sobre ciudadanía y educación cívica o que puedan ser utilizados para enseñar otras materias escolares, a modo de planes de estudio transversales, como la lengua, las matemáticas, las ciencias sociales, la geografía y la historia. Los profesores que utilizan los contenidos pueden compartir sus experiencias en mesas redondas o presentar el resumen de sus ideas experimentales que han sido probadas. "Los profesores a menudo dudan de si compartir sus experiencias", declaró el Sr. Dumitru, "pero la red aporta una sensación de familiaridad y cuando los profesores leen las experiencias de otros son más proclives a abrirse y compartir sus éxitos e incluso sus fallos". A la pregunta de si la red está funcionando en estrecha colaboración con las autoridades educativas de los Estados miembros para integrar en los planes de estudio las herramientas y recursos de las tecnologías de la información y las comunicaciones, el Sr. Dumitru declaró que no es tarea fácil dada la diversidad de los programas educativos que hay en Europa y quizá no sea tampoco ésta la dirección adecuada. "Creo que sería mejor que las herramientas de myEurope siguieran siendo complementarias a los planes de estudio actuales", declaró, "después de todo, lo que tiene carácter obligatorio a veces no gusta". Los servicios y recursos disponibles del portal myEurope están en línea con la visión de la Comisión de crear una sociedad basada en el conocimiento en la que un mayor número de europeos tenga la oportunidad de desarrollar nuevas capacidades técnicas a cualquier edad y nivel social. Esto, afirma la Comisión, mejorará la competitividad de las empresas de la UE y la capacidad de empleo de los europeos, además de fomentar la inclusión social, la ciudadanía activa y el desarrollo personal.
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Rumanía