Les scientifiques unis pour encourager l'enseignement de l'évolution
Les académies nationales des sciences de plusieurs pays à travers le monde ont publié une déclaration commune appelant les enseignants et les parents à expliquer aux enfants les phénomènes à la base de l'origine et de l'évolution de la vie sur Terre. Dans cette déclaration, rédigée par l'Inter Academy Panel on International Issues (IAP, Panel inter-académies sur les questions internationales), les académies se disent inquiètes que, "dans différentes régions du monde, dans le cadre des cours de sciences organisés dans certains réseaux publics d'enseignement, les preuves, les données et les théories scientifiques pouvant être démontrées sur l'origine et l'évolution de la vie sur Terre sont occultées, réfutées ou obscurcies par des théories qui ne peuvent être soumises à un examen scientifique". Elles invitent ensuite les décideurs, les enseignants et les parents à éduquer tous les enfants sur les méthodes et les découvertes scientifiques et à promouvoir la compréhension des sciences naturelles. Le Panel épingle en particulier quatre faits fondamentaux et prouvés sur l'origine et l'évolution de la Terre et de la vie sur Terre, appuyés par les observations et les conclusions d'une large gamme de disciplines scientifiques. Parmi ces éléments essentiels figure le fait que la Terre s'est formée il y a quelque 4,5 milliards d'années. Depuis sa naissance, la géologie et l'environnement de la planète ont en outre changé et ils continuent de changer sous l'effet de forces physiques et chimiques. A propos de l'évolution, les auteurs de la déclaration indiquent que, depuis sa première apparition sur la Terre il y a au moins 2,5 milliards d'années, "la vie a revêtu de multiples formes, qui connaissent toutes une évolution permanente, selon des mécanismes que la paléontologie et les sciences biologiques et biochimiques modernes décrivent et confirment indépendamment avec une précision croissante. Les points communs observés dans la structure du code génétique de tous les organismes vivants actuels, en ce compris l'être humain, attestent sans équivoque de leur origine première commune." Bien que la déclaration reconnaisse qu'il subsiste quelques interrogations sur certains détails du processus évolutionnaire, elle souligne que les preuves scientifiques n'ont jamais contredit ces postulats élémentaires. Martin Rees, président de la Royal Society britannique, a affirmé: "Eu égard à la controverse qui existe dans différentes régions du monde sur l'enseignement de l'évolution aux élèves et aux étudiants, cette déclaration arrive à point nommé pour clarifier la position de la communauté scientifique. J'espère qu'elle aidera les personnes qui s'efforcent de sauvegarder les droits des enfants et des adolescents à accéder à des connaissances scientifiques exactes sur l'origine et l'évolution de la vie sur Terre."
Pays
Royaume-Uni