Feu vert du Parlement européen au paquet des Fonds structurels
Lors d'une session plénière qui s'est tenue le 4 juillet à Strasbourg, le Parlement européen a donné son feu vert au paquet des Fonds structurels pour la période 2007-2013. Les Fonds structurels, qui comprennent le Fonds européen de développement régional (FEDR), le Fonds social européen (FSE), le Fonds de cohésion (FC) et le Groupement européen de coopération territoriale (GECT), bénéficieront d'un budget d'environ 308 milliards d'euros, soit plus du tiers du budget total de l'UE. L'objectif principal des fonds est de soutenir la croissance économique et la compétitivité, de créer de l'emploi et d'encourager la coopération transfrontalière. Les Fonds structurels servent également à financer la recherche. Durant la période de programmation actuelle (2000-2006), quelque 10,5 milliards d'euros ont été investis dans la recherche, le développement et l'innovation, principalement à travers le GECT. Pour la prochaine période de programmation, la recherche et l'innovation figurent à nouveau parmi les secteurs d'investissement prioritaires du FEDR, tout comme l'environnement, la prévention des risques et l'infrastructure dans les régions moins développées. Ces fonds seront disponibles à partir du 1er janvier 2007.