El VIIPM apoyará las infraestructuras de investigación paneuropeas
El Comisario de investigación y ciencia de la UE Janez Potocnik ha proporcionado detalles acerca de cómo el VII Programa Marco (VIIPM) continuará apoyando el desarrollo de infraestructuras de investigación integradas de interés paneuropeo. En una audiencia que tuvo lugar el 7 de julio en el Consejo Científico Alemán en Mainz, el Sr. Potocnik dijo que a los investigadores les resultaba cada vez más difícil terminar sus proyectos de investigación en los confines de sus propios laboratorios. "En muchos casos, para los proyectos más ambiciosos, necesitan contar con los servicios de instalaciones de investigación de mayor amplitud. El acceso a instalaciones de investigación en un país extranjero a menudo ha sido asociado en el pasado a una mayor o menor carga administrativa y financiera", dijo. Como respuesta ante esta situación, la Comisión Europea ha desarrollado una serie de iniciativas en el ámbito del VII Programa Marco para ayudar a los investigadores a superar estas dificultades. En ellas se incluye la financiación del "Acceso Transnacional" que financia el acceso a acciones fundamentales de infraestructuras de investigación para equipos de investigación. Esto continuará en el ámbito del VIIPM, aseguró el Comisario. Con el comienzo del VII Programa Marco (VIIPM), la Comisión llegó incluso más lejos, señaló el Sr. Potocnik, introduciendo iniciativas de infraestructura integradas, a través de las cuales las infraestructuras de investigación (RIs) pueden coordinar sus servicios y su desarrollo para satisfacer mejor las necesidades de la comunidad científica. Este programa combina, en un solo contrato, actividades en red (incluida la dirección del consorcio); la prestación de acceso a usuarios transnacionales; y actividades de investigación conjunta. La clave para el desarrollo de las infraestructuras de investigación es el trabajo llevado a cabo por el Foro estratégico europeo sobre las infraestructuras de investigación (ESFRI). Establecido en 2002, el Foro reúne a representantes de Estados miembros y Estados asociados y a la Comisión con el objetivo de apoyar un enfoque coherente de elaboración de políticas sobre infraestructuras de investigación en Europa y actuar como incubadora en negociaciones internacionales sobre iniciativas concretas. La ESFR I, en colaboración con la Comisión, se ha puesto a elaborar un plan estratégico de nuevas infraestructuras. Este mapa, que estará listo en otoño, identifica nuevas infraestructuras de interés paneuropeo (o mejoras importantes) correspondientes a las necesidades de las comunidades de investigación europeas, cubriendo todas las áreas científicas sin tener en cuenta la posible ubicación. "No obstante, será una herramienta útil para cada responsable político en Europa ofreciendo numerosas opciones para la inversión en investigación", dijo el Comisario. En una revisión reciente de sus proyectos de investigación nacionales, el Consejo Científico Alemán concluyó que varios proyectos eran de tal dimensión y aspiración científica que se seguirían mejor conjuntamente en el plano internacional. En ellos se incluían la Instalación de investigación para antiprotones e iones (FAIR) y el láser rayos X de electrones libres (XFEL). Además, el Consejo recomendó también que el buque de investigación Aurora Borealis fuera tenido en cuenta como un esfuerzo conjunto europeo. "Esto hace de estos proyectos candidatos naturales para el plan estratégico europeo. La Comisión pretende utilizar la lista de proyectos del ESFRI para enfocar sus actividades de apoyo a nuevos proyectos de construcción en el ámbito del VIIPM", dijo el Sr. Potocnik. Añadimos que en el VIIPM la Comisión extenderá su apoyo a consorcios internacionales lo que eventualmente dará como resultado instalaciones construidas sobre una base conjunta. "La Comisión tiene realmente la capacidad de desempeñar un papel catalizador en negociaciones para acuerdos intergubernamentales," dijo el Comisario. Por lo que respecta a la construcción de este tipo de instalaciones, el Sr. Potocnik sugirió que el apoyo a la comunidad podría tomar la forma de participación en algunos de los costes de construcción así como la concesión de préstamos a través del nuevo servicio de financiación para distribución de los riesgos. "Esta instalación ofrece la garantía de comenzar una nueva era, no sólo con un acceso mucho más fácil a fondos de investigación sino también para dirigir proyectos de investigación de un modo diferente," concluyó el Sr. Potocnik.