M. Potocnik demande à la Serbie de s'impliquer davantage dans la recherche européenne
"Traditionnellement, les scientifiques et les idées ne connaissent pas de frontières. Les obstacles politiques n'ont pas leur place dans le domaine de la recherche", a déclaré Janez Potocnik, commissaire européen en charge de la science et de la recherche, à la communauté scientifique serbe à Belgrade le 14 juillet dernier. Durant son exposé, le commissaire a souligné que la recherche constitue un domaine dans lequel la Serbie peut être entièrement intégrée à l'UE. Il a dit qu'il ferait ce qu'il peut afin que cette implication soit la plus attrayante possible aux yeux des chercheurs serbes, mais il a insisté pour que la Serbie apporte aussi des changements afin de rejoindre l'économie de la connaissance. "La Serbie a toujours bénéficié d'une excellente tradition scientifique et, durant ces deux jours, j'ai pu observer une motivation et une détermination afin de conserver cette réputation, en exploitant entièrement votre solide base de recherche", a expliqué M. Potocnik. La Serbie peut s'enorgueillir de Nikola Tesla (1856-1943), un inventeur, physicien, ingénieur mécanicien et électricien d'origine serbe et américaine célèbre dans le monde entier. Il est considéré comme l'un des plus importants inventeurs de l'histoire et est bien connu pour ses contributions à la discipline de l'électricité et du magnétisme à la fin du 19e et au début du 20e siècle. Mihajlo Idvorski Pupin (1858-1935) était un physicien et un chimiste. Il est particulièrement connu pour sa théorie révolutionnaire sur les filtres électriques modernes ainsi que pour ses nombreux brevets. Il a inventé un moyen d'étendre considérablement la portée des communications téléphoniques de longue distance en plaçant des bobines de fil électrique à des intervalles prédéterminés le long du fil de transmission (technique connue sous le nom de pupinisation). A l'heure actuelle, "L'intégration [au sein de l'UE] est un objectif ambitieux, mais la recherche est un outil clé afin d'y parvenir. Il s'agit d'un domaine politique qui ouvre des portes et nous devrions nous concentrer sur la manière dont des efforts substantiels en termes de recherche nous aideront mutuellement à atteindre cet objectif", a déclaré M. Potocnik. Et d'ajouter que la recherche permet une plus grande connaissance et une meilleure compréhension. M. Potocnik a assuré aux personnes présentes que la recherche va aider la Serbie à devenir un Etat efficace, dynamique et qui fonctionne bien. Il a promis qu'une connaissance accrue serait également créatrice de compétitivité, de croissance, d'emploi et de progrès dans la société. "Je voudrais que les portes de l'Espace européen de la recherche soient grand ouvertes. Je souhaiterais que la Serbie et les autres Etats des Balkans occidentaux participent au Septième programme-cadre dès que possible, si bien que - dans ce domaine du moins - l'intégration européenne devienne rapidement une réalité", selon M. Potocnik. Le commissaire a promis de tout faire afin de faciliter la participation, citant en particulier un financement équitable et équilibré, mais il a aussi rappelé au public que ses compétences sont limitées à certains domaines. Il a ainsi fait allusion aux longues procédures administratives que les Serbes doivent suivre afin de demander un visa de tourisme ou de travail dans un Etat membre de l'Union européenne. De nombreuses mesures seront bientôt introduites afin de simplifier ce processus, dont un visa de courte durée destiné aux chercheurs et une procédure accélérée visant à accueillir des chercheurs de pays tiers, a-t-il expliqué. Toutefois, ce n'est pas uniquement l'Union européenne qui doit procéder à certains changements afin d'aider les chercheurs serbes. M. Potocnik a dit très clairement qu'il attend également du gouvernement serbe l'introduction de réformes: "La Serbie doit concevoir une politique intégrée de la recherche afin de créer les conditions-cadres adéquates pour la recherche", a-t-il affirmé. En particulier, la Serbie doit faire en sorte qu'elle dispose des bonnes conditions pour favoriser les investissements privés et publics dans la recherche, qu'elle améliore sa capacité de recherche, qu'elle incite les jeunes à se lancer dans une carrière scientifique, qu'elle rende la science attrayante en termes de carrière, qu'elle encourage les partenariats entre les universités et les instituts et établisse des liens plus étroits avec l'industrie. En tant que "question prioritaire", la Serbie doit également envisager comment accroître la participation de l'industrie et, en particulier, des petites et moyennes entreprises (PME) dans la recherche, a déclaré le commissaire. M. Potocnik a terminé son allocution en promettant son "engagement personnel et son soutien total" à la communauté serbe de la recherche.