Programa informático para ayudar a los niños a comunicarse
Investigadores de tres universidades escocesas han desarrollado una herramienta de ayuda por ordenador que permite contar sus propios chistes a niños con dificultades en el habla. Los niños suelen utilizar el humor para experimentar con las palabras y mejorar así sus capacidades sociales. Si bien los sistemas de ayuda a la comunicación mediante voz artificial permiten ya comunicarse a los niños con impedimentos del habla, los usuarios jóvenes de este tipo de herramientas suelen no obstante limitarse a las cuestiones más esenciales y muestran muy poca espontaneidad. Para Graeme Ritchie del departamento de informática de la Universidad de Aberdeen, "el programa informático STANDUP (system to augment non-speakers' dialogue using puns - sistema para potenciar el diálogo de personas sin habla mediante juegos de palabras) crea simples juegos de palabras buscando las estructuras adecuadas entre las palabras y frases de las que dispone. En este proyecto el ordenador actúa como herramienta de ayuda para el niño, dejándole que sea él el que escoja entre diferentes formulaciones jocosas y pruebe distintas palabras y frases. El sistema, que permite a los niños utilizar diccionarios y otras informaciones sobre las palabras además de reglas sobre la estructura de los juegos de palabras para crear sus propios chistes, fue desarrollado con la ayuda de profesores, terapeutas y adultos que utilizan normalmente ellos mismos sistemas de ayuda a la comunicación mediante voz artificial. El programa STANDUP fue evaluado por seis jóvenes de una escuela cercana a Glasgow, en Escocia, que no sólo se divirtieron mucho con su utilización, sino que además se muestran ahora más entusiastas respecto a la comunicación en general. Los evaluadores consiguieron divertir a sus compañeros, profesores y familias con chistes llenos de juegos de palabras. Según Annalu Waller de la Escuela de Informática de la Universidad de Dundee, "muchos de las usuarios de herramientas de ayuda a la comunicación suelen mostrarse no obstante bastante pasivos en general utilizando únicamente una o dos palabras para sus respuestas. Esta investigación demuestra la importancia de que estas personas puedan contar con un vocabulario más amplio. Ha sido estupendo ver a jóvenes con necesidades de comunicación muy complejas apropiarse de los juegos de palabras y utilizarlos para controlar sus capacidades de comunicación.
Países
Reino Unido