Un nuevo tipo de acero inoxidable ofrece una mayor seguridad para los automóviles
Recientes investigaciones llevadas a cabo por el Centro de Investigación Técnica de Finlandia (VTT) y el Centro Ford de Investigación han puesto de manifiesto las ventajas de utilizar nuevos tipos de aceros especiales en la construcción de superestructuras de vehículos. El acero inoxidable es una aleación ferrosa (de hierro) muy valorada por su resistencia a la corrosión. Al variar la proporción de otros elementos como el cromo y el níquel en la aleación, los expertos metalúrgicos consiguen alterar las propiedades del metal resultante. Por ejemplo, añadiendo carbono a la mezcla se consigue un metal más duro, mientras que al añadir níquel el metal resultante es menos frágil. Los nuevos tipos de acero tienen un menor contenido de cromo y níquel, lo que los hace más baratos que el acero inoxidable normal. Por otra parte, la larga durabilidad de los materiales, combinada con las técnicas híbridas de fusión mediante adhesivos y soldaduras desarrolladas por el VTT se traduce en una reducción en los costes de mantenimiento. Las pruebas realizadas por los investigadores indican que las superestructuras de vehículos fabricadas con aceros austeníticos extramoldeables ofrecen una mayor seguridad en situaciones en las que se produce una colisión que las estructuras realizadas con materiales tradicionales. Además, el hecho de que estos nuevos aceros, de menor peso, respeten no obstante los requisitos en materia de seguridad supone una ventaja añadida respecto a otros materiales. Si bien serán los vehículos dedicados al transporte de grandes cargas como barcos, trenes y autobuses los que más se beneficien del uso de estos nuevos aceros, es probable no obstante que dentro de pocos años acaben por resultar también frecuentes en coches de primera gama. Según el VTT, posteriores investigaciones revelarán qué otro tipo de industrias podrían beneficiarse de la utilización de estos nuevos tipos de acero.
Países
Finlandia