Nowe stale nierdzewne oferują większe bezpieczeństwo samochodów
Nowe badania wyeksponowały korzyści z wykorzystywania nowych rodzajów specjalnych stali do konstrukcji pojazdów. Prace zostały przeprowadzone w Fińskim Centrum Badawczym (VTT) oraz w Centrum Badawczym Forda. Stal nierdzewna jest stopem żelaza, cenionym za odporność na korozję. Różnicując w stopie proporcje innych pierwiastków, takich jak chrom czy nikiel, metalurdzy mogą zmienić właściwości uzyskanego metalu. Na przykład dodanie węgla do mieszanki daje twardszy metal, a dodanie niklu sprawia, że jest on mniej kruchy. Nowe rodzaje stali mają mniejszą zawartość chromu i niklu, co powoduje, że są tańsze niż konwencjonalne stale nierdzewne. Dodatkowo duża trwałość tych materiałów, w połączeniu z technikami spawania hybrydowego/łączenia klejowego opracowanymi przez VTT, oznacza niższe koszty konserwacji. Testy przeprowadzone przez badaczy wskazują, że konstrukcje pojazdów wykonane z plastycznych stali austenitycznych dają większe bezpieczeństwo w razie wypadku niż konstrukcje, w których wykorzystano materiały konwencjonalne. Ponadto fakt, że wymogi bezpieczeństwa mogą być w przypadku nowych stali spełnione przy niższej masie, daje im przewagę konkurencyjną nad innymi materiałami. Kiedy pojazd osiągnie kres swojego funkcjonowania, nowe stale mogą być łatwo wykorzystane jako surowce wtórne wysokiej jakości. Choć nowe stale przyniosą największe korzyści w przypadku pojazdów do ciężkich zadań, takich jak statki, pociągi i autobusy, jest prawdopodobne, że za kilka lat staną się one popularne w samochodach osobowych najwyższej klasy. Według przedstawicieli VTT dalsze badania powinny doprowadzić do określenia innych branż, które mogłyby skorzystać z nowych rodzajów stali.
Kraje
Finlandia