La Comisión reduce las cuotas de captura de bacalao
La Comisión Europea reducirá las cuotas de captura del bacalao en el Mar Báltico oriental en un 15 por ciento, cifra esta que representa el máximo permitido, y ello a pesar de las peticiones formuladas por los científicos debido a los bajos y muy preocupantes niveles de bacalao a favor de la prohibición total de la pesca de esta especie hasta que se establezca un plan de gestión para la misma. La Comisión propone no obstante incrementar en un 15 por ciento el cupo de capturas para el arenque del Báltico dada la sostenibilidad que pone de manifiesto esta especie. Asimismo, aumentará los cupos para el espadín, especie esta que muestra signos esperanzadores de buena salud. El pasado mes de junio, el Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES) señalaba que las reservas de bacalao en el mar Báltico oriental eran insostenibles como consecuencia de la sobreexplotación pesquera. El Consejo estimó en ese momento que las cifras oficiales de capturas de bacalao eran inferiores a las reales en un porcentaje que va de entre un 35 a un 40 por ciento y recomendó la interrupción de las capturas durante 2007 y el desarrollo y puesta en marcha de un plan de recuperación de la especie. La Comisión manifiesta no obstante haber contado con el asesoramiento científico del ICES así como con la opinión de su Comité Científico, Técnico y Económico de la Pesca y de las partes interesadas, en concreto del Consejo Consultivo Regional del Mar Báltico. La Comisión señala que esta reducción de un 15 por ciento para el total admisible de capturas de bacalao garantizará la utilización sostenible de los recursos pesqueros y preservará las oportunidades de una pesca estable. Las nuevas medidas van más allá de las propuestas recogidas recientemente en el plan multianual de pesca de la UE sobre las reservas de bacalao en el Báltico que preveía una reducción progresiva de sólo un 10 por ciento de la mortalidad por pesca, esto es, del volumen de capturas realizadas durante un año en relación a la cifra media de reservas de la especie. Estas medidas podrían haber supuesto un incremento del total de capturas durante 2007 dado el incremento en paralelo del número de alevines que se añaden a la reserva. La Comisión propone asimismo que se mantengan las zonas y periodos de veda acordados en 2006 y se aumente al mismo tiempo en un 10 por ciento el número de días adicionales de veda para las artes demersales, que son las utilizadas para pescar cerca de los fondos marinos. En palabras del Comisario de Pesca y Asuntos Marítimos, Joe Borg, "Esta propuesta confirma nuestro compromiso con la aplicación de una estrategia gradual que contribuya a recuperar las reservas protegiendo aquellas que se encuentran en un mejor estado y manteniendo al mismo tiempo la menor presión económica posible sobre el sector". La UE mantiene en estos momentos conversaciones con Rusia en relación a las cuotas propuestas dentro del marco del nuevo acuerdo bilateral de pesca que debería entrar en vigor en 2007.