Scoperto un legame tra l'attività umana e la rottura del banco di ghiaccio Larsen Per la prima volta un'équipe di ricercatori ha stabilito un legame tra l'attività umana e il recente e massiccio scioglimento dei banchi di ghiaccio dell'antartico. Negli ultimi 50 anni le temperature nella parte centro-occidentale della penisola antartica sono aumentate d... Per la prima volta un'équipe di ricercatori ha stabilito un legame tra l'attività umana e il recente e massiccio scioglimento dei banchi di ghiaccio dell'antartico. Negli ultimi 50 anni le temperature nella parte centro-occidentale della penisola antartica sono aumentate di quasi 38° C, una crescita di gran lunga superiore al riscaldamento globale di 0,52° C e probabilmente maggiore di quella registrata in qualsiasi altro posto sulla Terra. La conseguenza più visibile dell'aumento delle temperature è la rottura dei banchi di ghiaccio della regione antartica; negli ultimi 30 anni si sono disintegrati oltre 13 500 km² di ghiaccio. Nel 1995 e nel 2002 l'opinione pubblica mondiale si è interessata alla questione perché improvvisamente si sono distrutti pezzi enormi della parte settentrionale del banco di ghiaccio Larsen. In seguito all'evento del 2002 si sono disintegrati 3 250 km² di banco di ghiaccio. All'epoca era stata sollevata l'ipotesi che quegli eventi drammatici fossero il risultato dell'attività umana. Un'équipe di ricercatori, condotta dal dott. Gareth Marshall del British Antarctic Survey, ha trovato le prove che lo dimostrano. Il riscaldamento globale ha modificato le caratteristiche climatiche dell'antartico. Venti occidentali più forti spingono regolarmente le correnti di aria più calda verso est attraversando montagne alte 2 000 m situate sulla penisola antartica. Quando ciò si verifica, come nel 1995 e nel 2002, la temperatura sulla penisola nord-orientale aumenta di circa 5° C, creando a sua volta le condizioni necessarie affinché l'acqua di disgelo presente sulle croste ghiacciate scorra nei crepacci, un processo che contribuisce alla rottura dei banchi di ghiaccio. «Per la prima volta qualcuno è stato in grado di dimostrare un processo fisico che mette direttamente in relazione la rottura del banco di ghiaccio Larsen con l'attività umana», ha dichiarato il dott. Marshall. «Il cambiamento climatico non esercita un impatto uniforme sul nostro pianeta; esso modifica le caratteristiche climatiche in modo così complesso che sono necessarie specifiche tecniche di ricerca e di modellazione informatica per capirne il funzionamento. In una delle regioni più remote del pianeta abbiamo osservato un meccanismo di amplificazione regionale che ha portato al notevole cambiamento climatico riscontrato sulla penisola antartica.» I risultati ottenuti dai ricercatori sono pubblicati nella rivista «Journal of Climate». Paesi Antartide
