Acuerdo inicial entre la UE y Japón sobre la ampliación del enfoque de fusión
La UE y Japón formalizaron su «ampliación del enfoque» de la tecnología de fusión el 22 de noviembre cuando representantes de ambos países iniciaron un acuerdo sobre tres amplios proyectos de investigación que se llevarán a cabo en Japón. El acuerdo crea una asociación privilegiada entre la UE y Japón y tiene la finalidad de complementar el ITER, el proyecto del Reactor Termonuclear Experimental Internacional. Tendrá una duración de 10 años y recibirá 340 millones de euros de inversión procedente de la UE. «Este acuerdo es el resultado de extensas conversaciones técnicas y políticas entre la UE y Japón», declaró el Comisario europeo de Ciencia y Investigación, Janez Potocnik «Esta ampliación del enfoque se llevará a cabo a lo largo del proyecto ITER, y aunará esfuerzos e intereses en materia de investigación, dedicando la mayor parte de nuestra inversión a I+D con el fin de hacer de la energía de fusión una realidad». El Sr. Potocnik inició el acuerdo con el Viceministro de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología de Japón. La ampliación del enfoque garantiza a Japón ciertos beneficios en el contexto del ITER y las actividades que lo acompañan. Japón ansiaba albergar el reactor ITER, pero finalmente se eligió el emplazamiento francés de Cadarache. El primer proyecto es el diseño técnico detallado de la Instalación Internacional de Irradiación de Materiales de Fusión (IFMIF). La instalación permitirá la realización de pruebas de materiales avanzados en un entorno similar al de la futura central de fusión. La fusión requerirá materiales que mantengan sus propiedades físicas pero que no permanezcan radioactivos después de la exposición a condiciones térmicas y de irradiación dentro de un reactor de fusión. El segundo proyecto es el Programa Tokamak «Satélite» de Japón y la UE. Durante la construcción del ITER, las principales instalaciones experimentales tendrán que probar escenarios operativos y abordar cuestiones de física clave. El JT-60U tokamak en Japón ha sido identificado como capaz de cumplir estos objetivos, pero primero necesitará alcanzar el nivel de un tokamak superconductor avanzado. Entonces será utilizado como instalación satélite para el ITER. El tercero y último proyecto cubierto por el acuerdo es el Centro de Investigación sobre Energía de Fusión. El centro desempeñará un papel de coordinación de instalaciones de investigación, simulación y experimentación y también facilitará la participación de diversos científicos en actividades. La firma definitiva del acuerdo de ampliación del enfoque está prevista para principios del 2007. El inicio del acuerdo se produce un día después de la firma del tratado ITER y el mismo día que se establece un acuerdo entre la UE y la República de Corea para llevar a cabo una cooperación más estrecha en materia de investigación de fusión.
Países
Japón