Scienziati del Regno Unito cercano prove del cambiamento climatico in Etiopia
Un gruppo di scienziati gallesi e scozzesi si è recato in Etiopia per effettuare ricerche sul cambiamento climatico attraverso lo studio del letto di un lago prosciugatosi dopo l'ultima era glaciale. I ricercatori inizieranno lo studio con la perforazione del letto del lago Tana, per poi prelevarne parte del nucleo ed effettuare successive ricerche presso l'Università di Aberystwyth in Galles. I carotaggi cosi ottenuti aiuteranno gli scienziati a ricostruire la storia dei cambiamenti climatici cui ha assistito il lago, particolarmente sensibile alle variazioni delle precipitazioni. La dott.ssa Sara Davies effettuerà perforazioni che raggiungeranno gli 80 metri di profondità nel letto del lago e che, secondo le sue stime, potrebbero riportarla indietro nel tempo di circa 100 000 anni. La ricercatrice ritiene che l'analisi dei sedimenti mostrerà i cambiamenti subiti nel tempo dal lago. Sapere quando si sono verificati periodi di siccità in passato potrebbe infatti aiutare gli esperti a prevedere i futuri cambiamenti climatici. «In collaborazione con i colleghi del St. Andrews in Scozia e in Etiopia, esamineremo le alghe microscopiche ed il polline estratti dalla base del lago, da cui nasce il Nilo azzurro. Un eventuale prosciugamento dello specchio d'acqua potrebbe avere gravi conseguenze per molte aziende situate lungo il Nilo, la cui attività dipende dal lago per il rifornimento idrico», spiega la dott.ssa Davies. Poiché un periodo di siccità che colpì l'Africa sub-tropicale circa 18 000 anni fa portò probabilmente al crollo del Regno dell'Antico Egitto 4 200 anni fa, secondo gli esperti, il surriscaldamento del pianeta potrebbe causare una simile «ristrutturazione climatica», se le lastre di ghiaccio dell'emisfero nord continueranno a sciogliersi all'attuale velocità. Il lago Tana è il più grande dell'Etiopia, misura circa 84 chilometri di lunghezza e 66 di larghezza ed è situato sugli altipiani della regione nord-occidentale del paese. Il letto del lago ha una profondità massima di 15 metri sotto la superficie.
Paesi
Regno Unito