La Commission octroie 2,8 millions d'euros à un projet de dépistage du cancer par caméra
Un consortium européen a obtenu de la Commission européenne une subvention de 2,8 millions d'euros pour le développement d'une caméra pouvant être ingérée et permettant d'obtenir des images du tube digestif. D'une durée de trois ans et financé par l'UE, le projet NEMO (Nano-Based Capsule Endoscopy with Molecular Imaging and Optical Biopsy) alliera l'imagerie optique aux nanotechnologies, biocapteurs et techniques de guidage afin de créer un système intégré d'imagerie et de biocaptage permettant le dépistage du cancer du tractus gastro-intestinal. L'objectif du projet NEMO est de rendre le dépistage du cancer moins contraignant pour les patients en développant un système perfectionné de dépistage. Le système sera composé de trois éléments: une capsule endoscopique PillCam capable d'analyser les sécrétions et de détecter les troubles tissulaires profonds, une ceinture munie d'un enregistreur de données captant les signaux émis par la capsule et un poste de travail permettant aux médecins de visionner et d'enregistrer les images de l'intestin grêle. Selon le consortium, la combinaison de l'image et de l'analyse moléculaire pour détecter une tumeur pourrait être à l'origine d'un nouveau dispositif médical de dépistage systématique du cancer gastro-intestinal. «Les membres du projet se sont engagés à développer des solutions nouvelles et innovantes afin d'aider les médecins à traiter leurs patients. Le projet pourrait constituer une plate-forme révolutionnaire de procédures ne nécessitant pas de biopsie», a déclaré Elisha Rabinovitz, chercheur principal de la société Given Imaging, chef de file du consortium. La Commission européenne a accepté de subventionner le projet à concurrence de 2,8 millions d'euros, soit un peu plus de la moitié du montant total nécessaire. En effet, conformément aux règles du sixième programme-cadre (6e PC) de la Commission, les sociétés commerciales peuvent solliciter des subventions à hauteur de 50 % de leurs coûts, ce chiffre atteignant 75 % pour les institutions académiques. Pour sa caméra innovante de la taille d'un comprimé, la société à l'origine de la capsule PillCam s'est vu décerner le titre de «2007 Technology Pioneers» par le Forum économique mondial.