Les performances en matière d�innovation des nouveaux États membres prennent de l�ampleur
Selon le tableau de bord européen (European Innovation Scoreboard - EIS) sur l�innovation de 2006, l�UE rattrape son retard sur les États-Unis en matière d�innovation, tandis que les États membres les plus récents se mettent progressivement au niveau de l�UE. Ce rapport en est à sa sixième édition, depuis son lancement en 2001 dans le cadre de la stratégie de Lisbonne en vue de comparer les performances en matière d�innovation des États membres de l�UE. Le tableau de bord contient également des informations sur la Turquie, l�Islande, la Norvège, la Suisse, les États-Unis et le Japon. Malgré l�avance des États-Unis sur l�UE en termes de performances globales en matière d�innovation, le rapport montre que la différence s�est considérablement réduite au cours des quatre dernières années. L�Europe se retrouve même à la tête de certains domaines d�innovation, tels que dans le nombre de nouveaux diplômés en science et en ingénierie, d�emplois dans la fabrication de produits haute technologie et de marques de fabrique et de conception communautaires. Les États-Unis et le Japon l�emportent cependant encore sur l�UE dans des domaines cruciaux tels que le niveau d�investissement des entreprises dans la recherche et le développement (R&D), les dépenses relatives aux technologies de l�information et de la communication (TIC), les investissements de capital risque et le nombre de brevets enregistrés. En ce qui concerne les États-membres de l�UE, la Suède, la Finlande, le Danemark et l�Allemagne sont en tête, leurs résultats se trouvant bien au-dessus de la moyenne européenne. Mais le rapport informe que l�avance prise par ces pays a diminué, à l�exception du Danemark. Parallèlement, le Royaume-Uni, la France, la Belgique, l�Autriche et l�Irlande sont, selon le rapport, les «suiveurs en matière d�innovation», dont les résultats sont inférieurs à ceux des meneurs mais supérieurs à ceux de la moyenne en Europe. La révélation la plus surprenante du rapport concerne certainement l�allure à laquelle certains nouveaux États membres se mettent au niveau des meneurs en matière d�innovation. Bien qu�encore en retard sur la moyenne européenne, la Slovénie, la République tchèque, la Lituanie, la Pologne et la Lettonie améliorent considérablement leurs performances en matière d�innovation. Les 25 indicateurs individuels utilisés dans le rapport de l�EIS sont classés en cinq catégories afin de mieux représenter les différents aspects du processus d�innovation. Ces catégories sont les suivantes: les forces motrices de l�innovation telles que le nombre de diplômés en science et en ingénierie; la création de connaissance comprenant les dépenses des entreprises en R&D; l�innovation et l�esprit d�entreprise; les applications et la propriété intellectuelle.