Los instrumentos para la competitividad: un mismo objetivo desde un ángulo diferente, según Potocnik
Las Plataformas Tecnológicas Europeas (PTE), las Iniciativas Tecnológicas Conjuntas (ITC) y las iniciativas de mercados líderes son medios diferentes entre sí, pero están concebidos para alcanzar un mismo objetivo: la innovación y la competitividad en Europa, explicó el Comisario de Investigación y Ciencia de la UE, Janez Potocnik, el día 16 de marzo. El Sr. Potocnik participó en un debate de la Cumbre Europea de la Empresa que tuvo lugar en Bruselas y respondió a las preguntas de representantes de la industria acerca de los instrumentos que la Comisión cree que pueden fomentar la innovación. La idea inicial de las PTE era establecer las prioridades de investigación a tiempo para redactar propuestas para el Séptimo Programa Marco (7PM), dijo el Comisario. Sin embargo, ahora éstas ya «tienen su vida propia», agregó. «Hemos recurrido a ellas mucho más de lo que habíamos previsto inicialmente. Las empleamos para el diseño del 7PM, especialmente en el ámbito de la cooperación, pero también en el diseño de las Iniciativas Tecnológicas Conjuntas, que son asociaciones entre el sector público y el privado», dijo el señor Potocnik. Las PTE se han encargado de los aspectos de la oferta de innovación, y la Comisión espera que las iniciativas de mercados líderes hagan lo propio en lo que se refiere a la demanda. Los mercados líderes se pueden desarrollar a través de contrataciones públicas, regulaciones, estándares o la propiedad intelectual, explicó el Comisario. «No se trata tanto de la financiación como de crear el entorno adecuado, en el que las condiciones sean previsibles y favorables», dijo. Al ser preguntado sobre si el número de iniciativas podría confundir a las partes interesadas, el Sr. Potocnik puso énfasis en que todas las herramientas están interconectadas y así seguirán estando. También destacó que cada instrumento aborda la misma cuestión, pero desde una perspectiva diferente. Todos los demás oradores se mostraron también partidarios de las PTE y están implicados en ellas. Las opiniones sobre las iniciativas de los mercados líderes fueron diversas, pero todos tenían sus propias ideas sobre lo que hace falta en Europa para consolidar la competitividad y cómo puede contribuir a ella la Comisión Europea. Jozef Cornu, presidente de la agrupación MEDEA+ de EUREKA, un programa cooperativo sobre la investigación de la microelectrónica, desaconsejó que se intenten crear mercados líderes sólo a través de la inversión y señaló que hay ámbitos en los que Europa invierte mucho dinero pero no mantiene una posición de liderazgo. A menudo los mercados líderes se encuentran en el país donde fueron creados, dijo. Koenraad Debackere, profesor y director general de investigación y desarrollo de la Universidad Católica de Lovaina (K.U.Leuven Research and Development), recibió favorablemente que la Comisión se proponga establecer PTE, ITC y mercados líderes y defendió la complementariedad y la adicionalidad que ofrecen. Éste también expresó el deseo de que los tres instrumentos sirvan para fomentar la movilidad entre disciplinas. Al ser preguntado sobre qué desearía que ocurriera durante el próximo año, el profesor Debackere hizo un llamamiento para que se introduzcan políticas de contratación que fomenten la investigación y la innovación. Varios de los presentes mencionaron el número de PTE (31). Bernard Meric, vicepresidente de Hewlett-Packard EMEA preguntó si el Comisario daría su apoyo a una fusión de PTE afines bajo un mismo organismo que tuviera la consideración de entidad jurídica. El Comisario no consideró que el número de PTE fuera un hecho problemático. Éste recalcó que el número ha sido constante durante cierto tiempo y que determinadas PTE están cooperando entre sí. La reducción de su número mediante la agrupación de más áreas temáticas bajo un mismo techo podría llevar a una complejidad excesiva, en opinión del Sr. Potocnik. Sin embargo, volvió a destacar que las PTE ni dependen ni deben depender de la Comisión Europea. Tienen «vida propia», y si las partes interesadas creen que determinados cambios podrían aportar beneficios, entonces pueden y deben implementarlos. Desde la industria hubo varias peticiones para que la Comisión desempeñara una función más intervencionista sobre las PTE, cosa poco habitual tratándose de la industria. Josef Cornu hizo un llamamiento a una mayor intervención en la creación de estándares paneuropeos. Si las PTE no establecen estándares por ellas mismas, entonces la Comisión deberá intervenir y establecerlos ella misma, dijo. Rüdiger Iden, vicepresidente de Polymer Physics y BASF, pidió la implicación de la Comisión en la comunicación entre las PTE. Dado que las PTE están respondiendo a las convocatorias de propuestas del Séptimo Programa Marco (7PM), habrá cierta cooperación y también competencia. Esto exige que la Comisión desempeñe cierta labor de moderación, dijo. El profesor Iden también hizo un llamamiento a la Comisión para que se implique más en la regulación, pero con el fin de desregular el mercado. «La regulación no significa que necesitemos más leyes, sino más estándares», dijo. El Sr. Potocnik aceptó que se deben simplificar las reglas del juego en la industria y que es necesaria cierta desregulación. Sin embargo, «la regulación y la desregulación van de la mano. El panorama no es ni blanco ni negro», insistió. Citó el ejemplo de la nanotecnología, sector en el que la Comisión actuó rápidamente para introducir regulaciones y gestionar los riesgos. «Si no se regula pronto y de forma lo suficientemente rápida, el negocio sale perdiendo», dijo a los asistentes. Para finalizar la sesión, el Comisario recibió la pregunta de qué le gustaría que pasara durante el próximo año. Y su respuesta fue que la Comisión debe ser constante y actuar de forma instantánea siempre que corresponda.