La nature gagnante dans le nouveau programme LIFE+
«J'aimerais remercier chaleureusement le Parlement ainsi que le Conseil», a déclaré Stavros Dimas, Commissaire européen chargé de l'environnement, en accueillant l'accord final conclu par les deux institutions concernant le nouveau programme LIFE+ pour l'environnement de l'Europe. L'accord conclu à la suite d'un processus de conciliation de dernière chance signifie que 1,94 milliards EUR seront attribués pour le programme environnemental d'une durée de sept ans qui sera effectif de 2007 à 2013. «J'aimerais remercier chaleureusement le Parlement ainsi que le Conseil pour leurs efforts dans la recherche d'un compromis rapide concernant cet instrument vital pour l'environnement», a déclaré le Commissaire Dimas. «Tandis que plus de fonds vont - et doivent - être attribués à l'environnement à travers d'autres fonds tels que les fonds structurels, le programme-cadre pour la recherche, etc., l'importance du programme LIFE+ est indéniable», a-t-il ajouté. L'accord a été conclu grâce au soutien unanime des MPE, qui ont accepté d'accorder 78 % du budget à la responsabilité des États membres, tandis que la Commission devrait maintenir le contrôle central du programme, avec des projets proposés toujours sujets à son approbation finale. Au moins 50 % du budget sera réservé pour le volet «nature et biodiversité» du programme dans le but de la conservation de la nature. Les MPE ont également insisté sur l'importance d'un plus grand budget, et ont réussi à obtenir une légère augmentation de l'ordre de 40 millions EUR, élevant le financement total de LIFE+ au montant de 1,94 milliards EUR. De plus, le nouveau programme LIFE+ devrait être plus simple, plus rationalisé étant donné qu'il rassemble dans un seul cadre de nombreux arrangements de financements, tels que le précédent programme LIFE, Forest Focus, le programme pour le développement urbain durable et le programme de soutien pour les organisations non gouvernementales (ONG). Le réseau mondial pour l'environnement, la WWF, a déclaré être satisfait de l'accord sur le programme LIFE+, particulièrement en vue des 50 % du budget total de LIFE+ destinés spécifiquement aux mesures de nature et de biodiversité. «Il s'agit d'une contribution importante qui a pour but de freiner la perte de biodiversité en Europe d'ici 2010, bien que la préservation des espèces telles que le lynx ibérique et l'ours brun constitue toujours un très grand défi», a déclaré Andreas Baumüller, responsable de la biodiversité à la WWF. «Cet accord nous permettra de donner un souffle de vie à LIFE+ le plus vite possible. Les parties prenantes pourront faire très rapidement des demandes de fonds de l'UE», a déclaré la MPE grecque Rodi Kratsa-Tsagaropoulou. Le programme LIFE+ aborde les quatre domaines de priorité du sixième programme d'action pour l'environnement (6e PAE, effectif depuis 2002 et jusqu'en 2012): le changement climatique; la nature et la biodiversité; la santé et la qualité de la vie; les ressources et les déchets naturels, ainsi que les sept «stratégies thématiques» du programme. Le nouveau programme sera divisé en trois étapes: - LIFE+ Nature et biodiversité se concentrant sur la mise en oeuvre des directives de l'UE concernant la conservation des habitats et des oiseaux sauvages, ainsi que le renforcement de la connaissance requis pour mettre au point, aborder, suivre et évaluer la politique et la législation de la nature et la biodiversité de l'UE; - La politique et la gouvernance environnementales de LIFE+ couvrant les autres priorités du 6e PAE mis à part la nature et la biodiversité, ainsi que les approches stratégiques en termes de développement, de mise en oeuvre et de renforcement de la politique; - L'information et la communication de LIFE+ concernant des questions environnementales. Depuis 1992, LIFE a cofinancé quelque 2750 projets, contribuant approximativement à 1,35 milliards EUR pour la protection de l'environnement.