Przyroda wygrywa w nowym programie LIFE+
- Chciałbym wyrazić serdeczne podziękowania zarówno Parlamentowi, jak i Radzie - powiedział europejski komisarz ds. środowiska Stavros Dimas przyjmując z zadowoleniem osiągnięcie ostatecznego porozumienia między tymi dwiema instytucjami w sprawie nowego programu LIFE+ dla środowiska naturalnego w Europie. Porozumienie osiągnięte w procesie postępowania pojednawczego ostatniej szansy oznacza przyznanie kwoty 1,94 miliarda euro na siedmioletni program w dziedzinie ochrony środowiska, który będzie realizowany w latach 2007-2013. - Chciałbym wyrazić serdeczne podziękowania zarówno Parlamentowi, jak i Radzie za ich wysiłki w celu szybkiego osiągnięcia kompromisu dotyczącego tego istotnego dla środowiska instrumentu - powiedział komisarz Dimas. - Chociaż więcej środków będzie - i powinno być - wydawanych na środowisko z innych funduszy, takich jak fundusze strukturalne, ramowy program badawczy itp., znaczenia LIFE+ nie da się podważyć - dodał. Porozumienie osiągnięto przy jednomyślnym poparciu ze strony deputowanych do Parlamentu Europejskiego, którzy zgodzili się przekazać 78 procent budżetu do dyspozycji państw członkowskich, natomiast Komisja zachowa centralną kontrolę nad programem, a zgłaszane projekty nadal będą podlegać ostatecznemu zatwierdzaniu. Co najmniej 50 procent budżetu zostanie zarezerwowane na wydatki przeznaczone na część programu ochrony przyrody poświęconą "przyrodzie i bioróżnorodności". Europarlamentarzyści zdecydowanie opowiadali się za większym budżetem i udało im się wywalczyć niewielkie jego zwiększenie o 40 milionów euro, co razem dało na finansowanie LIFE+ środki w wysokości 1,94 miliarda euro. Ponadto, nowy program LIFE powinien być prostszy i sprawniej działać, ponieważ łączy w jednolitych ramach kilka struktur finansowania, takich jak poprzedni program LIFE, Forest Focus, program na rzecz zrównoważonego rozwoju obszarów miejskich oraz program wsparcia organizacji pozarządowych. Przedstawiciele globalnej sieci ochrony środowiska WWF, powiedzieli, że są zadowoleni z porozumienia w sprawie LIFE+, zwłaszcza ze względu na to, że 50 procent całego budżetu LIFE+ zostanie przeznaczone specjalnie na działania dotyczące przyrody i bioróżnorodności. - Jest to ważny wkład w realizację celu powstrzymania utraty różnorodności biologicznej w Europie do 2010 r., chociaż uchronienie przed wyginięciem takich gatunków, jak ryś iberyjski i niedźwiedź brunatny nadal pozostaje wielkim wyzwaniem - powiedział Andreas Baumüller, specjalista ds. bioróżnorodności w WWF. - Dzięki temu porozumieniu będziemy mogli tchnąć nowe życie w LIFE+ tak szybko, jak to możliwe. Zainteresowane strony będą mogły starać się o unijne fundusze bardzo szybko - powiedziała Rodi Kratsa-Tsagaropoulou, deputowana do Parlamentu Europejskiego z Grecji. LIFE+ zajmie się czterema obszarami priorytetowymi szóstego programu działania na rzecz środowiska naturalnego (realizowanego w latach 2002-2012): zmianami klimatycznymi; przyrodą i bioróżnorodnością; zdrowiem i jakością życia; zasobami naturalnymi i odpadami - a także siedmioma strategiami tematycznymi programu. W tematyce nowego programu można wyodrębnić trzy kierunki: - LIFE+ Przyroda i bioróżnorodność, skupiający się na wdrażaniu dyrektyw unijnych w sprawie ochrony siedlisk naturalnych i ochrony dzikiego ptactwa, jak również na dalszym rozwijaniu wiedzy potrzebnej do opracowywania, określania, monitorowania i oceny polityki i prawodawstwa UE w dziedzinie przyrody i bioróżnorodności; - LIFE+ Polityka w dziedzinie ochrony środowiska i zarządzania, dotyczący innych niż przyroda i bioróżnorodność priorytetów szóstego programu działania na rzecz środowiska naturalnego oraz strategicznych podejść do opracowywania, wdrażania i egzekwowania polityki; - LIFE+ Informacje i popularyzowanie zagadnień dotyczących ochrony środowiska. Od 1992 r. budżet programu LIFE współfinansował około 2750 projektów, a jego wkład w ochronę środowiska wyniósł około 1,35 miliarda euro.